Isi
Moluska terdiri dari berbagai macam binatang invertebrata, dari siput hingga cumi-cumi raksasa. Moluska biasanya memiliki tubuh lunak yang ditutupi dengan exoskeleton, seperti cangkang kerang. Jenis hewan apa saja yang memenuhi syarat sebagai moluska untuk diperdebatkan, dengan beberapa penelitian mengklasifikasikan 50.000 spesies dan lainnya hingga 200.000. Namun, tiga kelompok hewan hampir selalu termasuk dalam daftar moluska: gastropoda, bivalvia, dan cephalopoda.
Gastropoda
Siput dan siput membentuk mayoritas keluarga gastropoda. Gastropoda adalah keluarga terbesar dalam klasifikasi moluska, dengan sebanyak 80% dari semua spesies moluska adalah gastropoda. Banyak dari makhluk ini memiliki cangkang pelindung yang menutupi sebagian besar tubuhnya. Mereka dikenal memiliki "kaki" tunggal yang membantu mendorong mereka ke tanah, meskipun beberapa juga dapat bergerak melalui air dan bahkan menggali lubang. Gastropoda juga dikenal karena bentuk tubuhnya yang aneh, yang disebabkan oleh "torsi," yang terjadi pada tahap awal perkembangan. Selama torsi sebagian besar massa tubuh gastropoda diputar, yang menyebabkan anus diposisikan di atas kepala. Sistem pencernaan dan saraf juga bengkok.
Bivalve Mollusk
Keluarga bivalvia moluska terutama terdiri dari kerang, kerang dan makhluk laut lainnya yang memiliki cangkang berengsel. Cangkang berengsel itu adalah ciri khas dari bivalvia, dan cangkang tersebut diproduksi oleh moluska itu sendiri. Seiring pertumbuhannya, moluska mengeluarkan kalsium karbonat, terus-menerus membangun kembali cangkang. Bivalvia juga menggunakan "kaki" untuk penggerak - tonjolan daging yang digunakan untuk mendorong terhadap dasar laut. Diperkirakan ada setidaknya 9.200 spesies yang berbeda, banyak di antaranya dapat dimakan. Lebih dari 150 juta pon bivalvia dipanen pada tahun 2011.
Cephalopoda
Cephalopoda termasuk gurita, cumi-cumi dan nautilus. Berbeda dengan gastropoda kecil dan jenis mollusca bivalve, cephalopoda seperti cumi-cumi raksasa dapat tumbuh hingga panjang 59 kaki (18 meter). Cephalopoda biasanya memiliki tiga hati yang mengalahkan darah berwarna biru yang mengikat tembaga di seluruh tubuh mereka. Cephalopoda juga memiliki otak terbesar dari invertebrata mana pun, dan telah terbukti bahwa mereka mampu belajar. Makhluk-makhluk ini juga memiliki kantung tinta yang dapat digunakan untuk membutakan predator, memberikan cephalopoda kesempatan untuk melarikan diri.
Moluska lainnya
Hewan-hewan tertentu memiliki karakteristik yang sama dengan moluska tetapi tidak selalu diklasifikasikan seperti itu. Contohnya adalah monoplacophora, makhluk purba yang dianggap punah sampai spesimen hidup ditemukan pada tahun 1952. Diperkirakan bahwa binatang mirip kerang ini adalah nenek moyang semua jenis moluska lainnya. Jenis lain adalah chiton, atau polyplacophores, yang telah ada setidaknya 500 juta tahun. Scaphopod adalah jenis moluska kuno lainnya, yang muncul sekitar 550 juta tahun yang lalu. Ketika teknologi yang lebih canggih muncul untuk membantu para ilmuwan dalam klasifikasi hewan, makhluk-makhluk ini dan mungkin lebih banyak lagi mungkin secara resmi dimasukkan dalam daftar moluska.