Isi
Tsunami adalah gelombang, atau serangkaian gelombang, yang disebabkan oleh perpindahan kolom air secara vertikal. Ini dapat dihasilkan oleh gempa bumi di bawah dasar laut dan letusan gunung berapi yang hebat di atasnya, tanah longsor di atas atau di bawah air atau dampak meteorit ke laut. Tsunami mengikis sedimen dasar laut dan invertebrata, menabrak terumbu karang dan menghancurkan vegetasi pantai. Sementara ekosistem dapat pulih, gangguan manusia dapat mengganggu.
Generasi dan Propagasi Gelombang
Tsunami paling merusak dihasilkan oleh pecahnya kerak bumi di bawah dasar laut saat terjadi gempa bumi. Kerak di bawah dasar laut India dan Pasifik, misalnya, terdiri dari banyak batas tabrakan antara lempeng tektonik. Dasar laut dapat didorong ke atas, ke samping atau ke bawah. Dalam semua kasus, gerakan ini memindahkan sejumlah besar air yang berkembang di permukaan laut seperti punuk kecil setinggi kurang dari satu meter tetapi dengan panjang gelombang ratusan kilometer. Ini bergerak ke segala arah di bawah momentumnya sendiri, mencapai kecepatan sebanyak 900 kilometer per jam di laut dalam di kedalaman air sejauh 4,5 km (2,8 mil). Kecepatannya menurun hingga antara 35 dan 40 kpj (21,8 hingga 25 mpj) ketika mencapai kedalaman air 10 meter (39 kaki) dekat dengan pantai, meskipun tingginya bisa mencapai hampir 10 meter. Namun, tingginya dapat tumbuh hingga lebih dari 30 meter (100 kaki) jika gelombang terbatas di dalam teluk atau pelabuhan alami.
Erosi Dasar Laut
Dasar gelombang tsunami dapat mengubah topografi dasar laut. Ini mengikis sedimen dasar laut dan dapat menghancurkan ekosistem dasar laut di dasar laut. Ini biasanya invertebrata seperti krustasea, cacing dan siput yang menggali melalui sedimen dasar laut dan mencampurkannya. Terkadang, bongkahan besar dasar laut bisa robek. Tsunami Maret 2011 Tohoku, Jepang, mengendapkan endapan yang terkikis di lokasi lain sebagai bukit pasir dasar laut yang besar.
Terumbu karang
Terumbu karang adalah pemecah gelombang alami untuk gelombang tsunami saat bergerak menuju garis pantai. Tsunami gempa bumi Desember 2004 di Indonesia menghancurkan terumbu karang di sekitar garis pantai Samudra Hindia. Investigasi kemudian menunjukkan bahwa terumbu karang sudah sekarat karena nelayan telah meledakkan dinamit atau menuangkan senyawa sianida ke laut untuk menangkap ikan. Empat tahun setelah tsunami, karang yang sehat mengalami regenerasi.
Lingkungan Intertidal
Hamparan lamun, hutan bakau, lahan basah pantai dan kehidupan ikan dan hewan terkait di zona intertidal sangat rentan terhadap tsunami. Ini adalah bagian dari pantai yang terpapar ke udara pada saat air surut dan tenggelam pada saat air pasang. Sebelum tsunami 2011, rumput laut bawah laut di sepanjang pantai utara Jepang telah tumbuh hingga setinggi bangunan dua lantai. Masahiro Nakaoka, seorang ahli ekologi kelautan di Universitas Hokkaido mengamati tunas rumput laut baru tumbuh dua tahun setelah tsunami dan memperkirakan mereka perlu satu dekade untuk pulih. Namun, pembangunan tembok laut dan pemecah gelombang baru sebagai penghalang tsunami buatan manusia dapat menghambat kebangkitan ini. Rintangan itu akan memutus aliran air yang kaya nutrisi yang mengalir dari pegunungan di darat dan ke laut.
Invasi Spesies
Tsunami dapat membawa puing-puing dalam jumlah besar dari satu sisi lautan ke sisi lainnya. Sebuah blok beton dari Misawa, Jepang membutuhkan waktu 15 bulan untuk menyeberangi Samudra Pasifik dan menabrak pantai Oregon. Alga dan organisme lain yang melekat pada puing ini selamat dari penyeberangan laut. Ini dapat membangun komunitas baru di Oregon dan berpotensi menggusur spesies asli.