Isi
Oksigen atmosfer diperlukan oleh semua tanaman dan hewan darat dan air untuk bernafas: penguraian senyawa organik untuk karbon dan energi yang diperlukan untuk pemeliharaan dan pertumbuhan sel. Tumbuhan dan hewan kemudian mengembalikan oksigen kembali ke atmosfer, tanah atau air, meskipun ada beberapa jalur untuk mengambil oksigen, terutama dengan berinteraksi dengan molekul lain di tanah dan air.
Udara, Tanah dan Air
Atmosfer bumi memiliki konsentrasi oksigen 21 persen dan unsur ini dengan cepat bersepeda antara tumbuhan, hewan dan atmosfer melalui fotosintesis dan respirasi. Dalam air, oksigen bergerak jauh lebih lambat, sehingga konsumsi oksigen melalui respirasi sering melebihi produksi melalui fotosintesis, yang mengakibatkan perubahan harian dalam konsentrasi oksigen terlarut. Demikian pula, penetrasi oksigen ke tanah jenuh jauh lebih lambat daripada di tanah kering yang menyebabkan konsentrasi oksigen yang berbeda di berbagai bagian tanah. Ini, pada gilirannya, mempengaruhi transportasi oksigen lebih lanjut.
Fotosintesis
Dalam fotosintesis, karbon dioksida atmosfer diubah menjadi glukosa di dalam daun tanaman. Oksigen adalah produk sampingan dari fotosintesis dan dilepaskan oleh tanaman kembali ke atmosfer. Ini juga bisa dilepaskan melalui sistem akar, memberikan oksigen ke tanah. Vegetasi air yang terendam dan fitoplankton melepaskan oksigen yang dihasilkan selama fotosintesis ke dalam air. Baik tanaman darat dan air membuat oksigen tersedia untuk respirasi oleh tumbuhan dan hewan lain.
Pernafasan
Respirasi adalah proses seluler yang dilakukan oleh tumbuhan dan hewan. Selama respirasi, oksigen molekuler digunakan untuk memecah senyawa karbon organik. Pada hewan, karbon ini berasal dari makanan yang mereka konsumsi, sedangkan karbon dalam tanaman diperoleh selama fotosintesis. Respirasi yang membutuhkan oksigen disebut respirasi aerobik dan terdiri dari oksigen yang menerima elektron dari karbon. Elemen selain oksigen dapat digunakan untuk menerima elektron dari karbon, meskipun mereka kurang efisien.
Pernafasan anaerob
Oksigen memberikan energi paling banyak bagi tanaman, hewan, dan mikroba selama respirasi. Namun, ketika semua oksigen dalam air atau tanah jenuh telah dikonsumsi, beberapa mikroba dapat menggantikan senyawa lain dengan oksigen, termasuk zat besi, mangan, nitrat dan sulfat, dalam proses yang dikenal sebagai respirasi anaerob. Respirasi anaerobik biasa terjadi di tanah lahan basah, yang sering banjir dan memiliki konsentrasi oksigen lebih rendah daripada tanah yang lebih kering. Ketika oksigen memasuki kembali tanah atau air, respirasi aerobik dimulai lagi.