Isi
Bobcat (Lynx rufus) adalah umum di seluruh Amerika Serikat. Kucing liar berukuran sedang ini mencapai berat dewasa 30 hingga 40 pon dan berukuran 31 hingga 48 inci, dari hidung hingga ekor. Umur mereka adalah 12 hingga 15 tahun. Di Alabama, kucing hutan menghuni sejumlah daerah dan sering hidup berdekatan dengan manusia. Bobcats memiliki tingkat kematian orang dewasa yang rendah, yang menyebabkan proliferasi di daerah dengan pasokan makanan yang memadai.
Habitat dan Kisaran
Kucing hutan hidup di seluruh Alabama. Habitat kucing hutan yang disukai termasuk ngarai, singkapan berbatu dan daerah dataran tinggi berhutan lebat, meskipun kucing berkeliaran di sejumlah daerah lain, termasuk rawa-rawa, hutan kayu keras, daerah dengan tutup semak belukar dan lahan pertanian yang sebagian terbuka. Di Alabama, sebagian besar penampakan kucing hutan terjadi di perbatasan ladang pertanian atau di tepi kawasan berhutan. Kevin Hansen, penulis “Bobcat: Master of Survival,” menulis bahwa bobcat jantan dewasa di Alabama memiliki jangkauan kira-kira satu mil persegi.
Tingkah laku
Bobcats menunjukkan perilaku predator yang aktif di malam hari. Digambarkan sebagai pemburu yang galak oleh National Geographic, bobcat memakan tupai, tikus, kelinci, dan ular, dan kadang-kadang menyerang binatang besar seperti rusa. Bobcats sering menyembunyikan pembunuhan untuk konsumsi nanti dan mungkin memiliki sejumlah bangkai tersembunyi di wilayah asalnya. Bobcats di Alabama dan Louisiana lebih suka tanah pertanian yang gundul di daerah berhutan karena menyediakan lahan perburuan terbuka yang dikelilingi oleh tutupan pohon. Meskipun bobcat adalah hewan soliter, sebuah studi dari tahun 1978 mengukur kepadatan kucing hutan Alabama pada dua hingga tiga per mil persegi.
Berburu
Alabama mengizinkan berburu kucing hutan sepanjang tahun tanpa batas tas pada siang hari. Secara teknis, berburu kucing hutan memenuhi syarat sebagai perangkap karena negara menetapkan kucing hutan sebagai binatang yang berbulu. Pembatasan berlaku untuk penggunaan anjing dan senjata tertentu. Selama musim kalkun dan rusa, pemburu hanya dapat menggunakan senjata untuk membunuh kucing hutan di daerah tertentu. Hal yang sama berlaku untuk musim berburu busur dengan kalkun dan rusa. Penggunaan anjing dalam berburu kucing hutan dilarang selama musim kalkun musim semi. Semua pemburu harus dilisensikan oleh negara, dan semua kucing hutan yang terperangkap harus ditandai oleh pejabat negara.
Bobcats dan Cougars
Alabama juga merupakan tempat bagi para cougars. Cougars (Felis concolor), yang dikenal sebagai singa gunung, puma, macan kumbang dan katamount, mencapai panjang dewasa 6,5 kaki dan berat 75 hingga 120 pound. Kucing-kucing ini jarang terlihat di Alabama, meskipun para ahli satwa liar M. Keith Causey dan Mark Bailey melaporkan bahwa penduduk Alabama sering mengacaukan aktivitas kucing hutan - seperti jejak, bangkai hewan dan penampakan - dengan perilaku cougar.
Cougars jauh lebih besar dari bobcats. Kedua hewan menghindari kontak dengan manusia dengan cara apa pun. Mereka menunjukkan aktivitas siang hari yang berlebihan, tidak seperti kucing hutan, yang aktif terutama saat fajar dan senja. Sementara bobcat berburu sejumlah hewan kecil dan menyimpannya untuk nanti, cougars membunuh hewan besar dan mengonsumsi satu pembunuhan selama beberapa hari.