Isi
Pada awal abad ke-20, sains menolak gagasan bahwa benua dapat mengubah posisi. Pada akhir abad ini, geologi telah menerima konsep itu. Lempeng tektonik adalah teori bahwa kerak luar Bumi adalah sistem lempeng yang bergerak secara konstan. Benua bergerak bersama mereka. Kutub magnet Bumi berperan dalam membuktikan teori itu benar.
Magnet dan Batuan
Bumi memiliki medan magnet yang memanjang antara kutub utara dan selatan. Rotasi planet-planet di sekitar sumbunya dan pergerakan besi cair di dalam Bumi berkontribusi untuk menciptakan medan magnet. Ketika mineral yang kaya zat besi seperti magnetit menjadi cukup panas, ia kehilangan sifat magnetiknya, tetapi pulih kembali saat dingin. Selama pendinginan mineral menjadi sedikit magnet, sejajar dengan arah medan magnet Bumi.
Pergeseran dan Perubahan
Selama tahun 1950-an, ahli geologi menemukan bahwa lapisan batuan yang berbeda menunjukkan orientasi magnetik yang berbeda, yang tidak sesuai dengan medan magnet saat ini. Satu teori adalah bahwa kutub magnet bergerak seiring waktu. Namun, peta pergerakan kutub yang didasarkan pada batuan Amerika tidak cocok dengan peta berdasarkan geologi Eropa dan Asia. Para peneliti menyadari bahwa mereka dapat merekonsiliasi peta jika batu-batu dan benua di bawahnya yang bergerak. Itu menambah bukti yang berkembang yang mendukung lempeng tektonik.
Pembalikan Kutub
Kutub Utara dan Selatan memang mengubah posisi mereka dari waktu ke waktu: Kutub Utara telah bergeser lebih jauh ke utara secara bertahap, misalnya. Pergeseran yang lebih besar adalah bahwa setiap 200.000 hingga 300.000 tahun, kutub membalik polaritasnya, dengan Kutub Magnetik Utara menyesuaikannya dengan Kutub Selatan secara geografis. Ahli geologi telah menemukan bukti untuk ini di lapisan sedimen dasar laut. Mempelajari sedimen menunjukkan orientasi magnetik terkadang berubah di antara berbagai lapisan.
Membalik dan Tektonik
"Science News" melaporkan pada 2011 tentang teori bahwa lempeng tektonik memengaruhi laju pembalikan kutub. Pergerakan besi cair di dalam Bumi tampaknya menjadi pendorong utama dalam flips, tetapi laju dipengaruhi oleh seberapa simetris pergerakan tersebut dalam kaitannya dengan ekuator. Studi geofisika menemukan bahwa benua yang lebih asimetris, dibandingkan dengan garis khatulistiwa, semakin cepat terjadi flips. Ada beberapa kemungkinan penjelasan tentang cara kerjanya.