Isi
Elang termasuk dalam kategori burung yang dikenal sebagai raptor (burung pemangsa). Burung pemangsa telah dihormati dan dibenci sejak awal waktu. Falconry (olahraga berburu menggunakan raptor sebagai pembantu) dimulai di Asia dan Mesir pada 3.000 SM. dan berlanjut hari ini. Manusia menghancurkan populasi elang yang besar karena elang muda memangsa binatang piaraan kecil seperti ayam.
Perkawinan dan Bersarang
Musim kawin elang berlangsung dari bulan Maret hingga Mei. Perkawinan dimulai pada awal Maret dengan laki-laki dan perempuan melakukan tampilan udara. Menurut situs web sumber daya pendidikan Rain Network, elang kawin terlihat "berputar-putar dan melonjak hingga sangat tinggi, mereka melipat sayap dan jatuh ke tingkat puncak pohon, mengulangi tampilan ini sebanyak lima atau enam kali." Elang cenderung ikatan seumur hidup.
Bangunan sarang dimulai setelah layar kawin. Terletak 35 hingga 75 kaki dari tanah, mereka membangun sarang di garpu pohon besar dan kadang-kadang di tiang telepon. Sarangnya besar, pipih dan dangkal. Bahan bangunan yang disukai adalah stik dan ranting berdiameter 1/2. Jantan dan betina bekerja di sarang dan menggunakannya dari tahun ke tahun sambil melakukan perbaikan yang diperlukan.
Telur
Situs web Rain Network juga menunjukkan bahwa “Betina biasanya bertelur dua putih pucat hingga putih kebiruan yang ditandai dengan berbagai bintik dan bercak kemerahan yang tidak beraturan.” Wanita kemudian menangani sebagian besar masa inkubasi empat minggu. Sementara sang betina duduk di sarang, sang jantan harus berburu untuk mereka berdua dan membawa makanannya ke sarang.
Muda
Elang menetas buta dan tertutup putih ke bawah. Mereka tetap di sarang selama 44 hingga 48 hari sebelum terbang, atau belajar terbang. Tukik tumbuh sangat lambat dan membutuhkan banyak makanan. Kedua orang tua berbagi perburuan yang dibutuhkan untuk membantu bayi baru tumbuh. Selama 10 hari terakhir sebelum terbang, tukik hampir sebesar burung dewasa dan menghabiskan waktu mengepakkan sayap mereka dan menyeimbangkan di tepi sarang, menunggu untuk terbang ke udara.
Remaja
Dibutuhkan elang antara 18 bulan dan tiga tahun untuk mencapai kematangan seksual. Mereka menghabiskan waktu ini untuk belajar berburu. Karena kurangnya pengalaman mereka, elang remaja sering memakan hewan yang dibunuh di jalan. Di AS, ekor merah diberi nama elang ayam karena elang muda sering menangkap burung peliharaan. Sebelum peraturan modern, pemilik ayam membunuh elang tanpa pandang bulu, dan dengan bukti burung mati menggantung di kabel listrik dan pagar, beberapa masih melakukannya.
Dewasa
Elang ekor merah dewasa dapat hidup antara 13 dan 25 tahun. Panjang elang dewasa berkisar antara 19 hingga 25 inci dan dapat memiliki lebar sayap hampir 56 inci. Ekor russet-red mereka yang kaya memberi elang ekor-merah nama mereka. Menurut situs web Kebun Binatang Lee Richardson di Garden City, Kansas, “Bentuk warna yang paling umum memiliki payudara putih dengan pita bulu gelap di perut. Mata mereka berwarna kuning. ”Elang pemangsa juga memiliki cakar dan paruh yang besar, tajam, dan melengkung. Sekitar 85 hingga 90 persen dari makanan orang dewasa ekor merah adalah mangsa yang terbuat dari tikus kecil, meskipun kadang-kadang mereka akan memakan burung lain atau mungkin seekor ular.