Isi
Lapisan ozon adalah bagian dari atmosfer Bumi yang dipenuhi dengan molekul yang menghalangi radiasi ultraviolet yang berbahaya dari mencapai permukaan. Pada tahun 1985, para ilmuwan dari Survei Antartika Inggris menemukan bahwa konsentrasi ozon di Kutub Selatan menurun pada tingkat yang mengkhawatirkan, menciptakan lubang di lapisan pelindung. Ini mengarah pada pencarian ilmiah untuk pelakunya, serta pemahaman baru tentang cara-cara di mana manusia mempengaruhi lingkungan.
CFC dan Zat Perusak Ozon
Studi oleh Survei Antartika Inggris dan Administrasi Kelautan dan Atmosfer AS A.S. Menyimpulkan bahwa bahan kimia yang digunakan terutama dalam pendinginan dan pencegahan kebakaran menghabiskan lapisan ozon. Klorofluorokarbon, hidroklorofluorokarbon, dan halon semuanya mengandung atom klorin dan bromin, yang terkenal karena kemampuannya menghancurkan molekul ozon. Meskipun ada sumber alami klorin yang dapat mencapai atmosfer bagian atas, penelitian oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS, atau EPA, menunjukkan bahwa hanya 16 persen klorin yang mencapai lapisan ozon berasal dari sumber alami. Sumber klorin buatan lainnya, seperti aditif kolam renang, terlalu tidak stabil untuk mencapai lapisan ozon dan menyebabkan kerusakan.
Penipisan ozon
Selama musim dingin kutub, molekul penipis ozon naik ke hulu atmosfer dalam awan kristal es. Ketika musim panas kembali, sinar matahari mengenai lapisan partikel ini dan memutus ikatan CFC dan bahan kimia lainnya. Ini melepaskan klorin dan bromin ke atmosfer. Di sana, molekul mengkatalisasi molekul ozon, memutus ikatan atom dan mencuri atom oksigen. Menurut EPA, atom klor tunggal dapat menghancurkan sebanyak 100.000 molekul ozon, menghabiskan lapisan lebih cepat daripada yang dapat diisi ulang secara alami. Selain lubang Antartika, CFC bertanggung jawab atas penipisan lapisan ozon secara keseluruhan, dan pengembangan celah sementara dalam perlindungannya di bagian lain dunia.
Protokol Montreal
Skala masalah penipisan ozon, begitu ditemukan, mendorong tindakan cepat. Pada tahun 1987, negara-negara di seluruh dunia menandatangani Protokol Montreal dan berjanji untuk menghentikan penggunaan CFC dan zat perusak ozon lainnya di tahun-tahun mendatang. Pada 2012, 197 negara telah meratifikasi perjanjian itu, berhasil mengakhiri penggunaan banyak bahan kimia yang ditargetkan dan secara signifikan mengurangi yang lain.
Penyembuhan Jangka Panjang
Sementara pengurangan CFC dan bahan kimia perusak ozon telah berada di jalur sejak 1987, penyembuhan lapisan ozon adalah proses yang lambat. CFC sangat berumur panjang dan dapat mengambil banyak waktu untuk melayang di atmosfer sebelum mereka merusaknya. Survei Antartika Inggris memperkirakan bahwa lubang ozon di atas Antartika akan terus ada setiap musim panas selama setidaknya 50 tahun sebelum lapisan tersebut kembali ke keadaan aslinya, pada 2012.