Isi
Emas mungkin yang paling berharga dari apa yang disebut logam mulia, yang telah digunakan dalam seni dan perhiasan selama berabad-abad dan baru-baru ini menemukan aplikasi dalam obat-obatan, koin, dan di tempat lain. Asam muriatik, lebih dikenal sekarang sebagai asam klorida, adalah cairan korosif yang simpel dengan sifat-sifat kimia yang dipelajari dengan baik. Ketika emas dikenakan perawatan dengan asam muriatik saja, tidak ada yang terjadi. Tetapi ketika asam muriatik dikombinasikan dengan asam nitrat untuk mengolah emas, emas larut. Anda mungkin bertanya: Mengapa ada orang yang mau melakukan ini?
Dasar-Dasar Kimia
Formula kimia untuk asam muriatik adalah HCl, dan untuk asam nitrat HNO3. Masing-masing dapat menyumbangkan atom hidrogen, atau proton, membawa muatan positif. Dalam kasus asam muriatik, ini meninggalkan ion klorida, Cl-; dalam hal asam nitrat ion nitrat tetap dan memiliki rumus NO3-. Nama produk yang dapat melarutkan emas adalah aqua regia, yang dalam bahasa Latin berarti "air kerajaan." Ini adalah campuran 3 bagian HCl ke 1 bagian HNO3 atau sekitar itu.
Tujuan
Di permukaan, melarutkan sesuatu yang berharga tampaknya sama dengan sabotase diri. Namun, melarutkan emas yang mengandung kotoran kimia dapat meningkatkan nilainya karena emas dapat dilarutkan dalam bentuk unsur murni dalam sejumlah langkah. Pertama, emas ditempatkan di aqua regia sampai benar-benar larut. Selanjutnya, sejumlah kecil urea ditambahkan bersama dengan endapan, yang menyebabkan emas terlarut mulai terbentuk sebagai padatan lagi. Emas, sekarang bebas dari kotoran seperti platinum, dapat diperoleh melalui penyaringan, pembilasan dan pengeringan.
Reaksi
Dua reaksi terpisah terjadi dalam proses pelarutan emas. Asam nitrat bertindak sebagai agen pengoksidasi, dengan tiga molekul asam masing-masing menyumbangkan proton ke emas untuk memberikan muatan positif +3. Bersamaan dengan itu, ion klorida yang dihasilkan dari pemisahan HCl menjadi komponen-komponennya bergabung dengan emas yang baru teroksidasi untuk membentuk ion chloraurate, atau AuCl4-. Ini memberikan lebih banyak emas yang tidak terurai untuk asam nitrat untuk bekerja, yang pada akhirnya mengarah pada pembubaran semua hadiah emas.
Keamanan
Asam adalah zat kaustik yang mampu merusak jaringan biologis, dan asam nitrat dan asam muriatik adalah asam kuat. Oleh karena itu, keamanan merupakan pertimbangan penting dalam melarutkan emas dengan cara ini. Idealnya, proses harus dilakukan di luar ruangan. Setiap asam yang tumpah pada kulit harus segera dicuci menggunakan air dalam jumlah yang banyak. Asam muriatik mengeluarkan gas hidrogen klorida, yang beracun jika dihirup, itulah sebabnya area terbuka atau ruang terbuka lainnya sangat disarankan.