Isi
Pelapukan dan erosi adalah dua proses yang berbeda tetapi saling terkait. Pelapukan adalah penguraian material melalui tindakan fisik atau kimia. Erosi terjadi ketika bahan cuaca seperti fragmen tanah dan batu terbawa oleh angin, air atau es. Banyak kekuatan yang terlibat dalam pelapukan dan erosi, termasuk penyebab alami dan buatan manusia.
Pelapukan Fisik
Pelapukan fisik atau mekanik adalah disintegrasi batuan menjadi potongan-potongan kecil. Pelapukan fisik sering disebabkan oleh perubahan atmosfer seperti panas atau suhu beku. Frost wedging terjadi ketika air membeku dan mengembang di celah-celah, menyebabkan batu pecah. Juga, perubahan suhu yang ekstrem seperti pemanasan dan pendinginan yang cepat dapat menyebabkan batu mengembang dan berkontraksi. Tumbuhan menyebabkan pelapukan ketika akar tumbuh di atau di bawah batu secara bertahap memecah batu. Selain itu, hewan seperti hewan pengerat, cacing tanah dan serangga sering mengganggu dan memecah batu dengan menggali dan menggali. Angin adalah kekuatan lain yang menyebabkan pelapukan abrasif dengan meniup pasir ke permukaan batu.
Pelapukan Kimia
Pelapukan kimia adalah disintegrasi batuan yang disebabkan oleh perubahan kimiawi pada struktur mineral. Menurut Universitas Tulane, penyebab utama pelapukan kimia adalah adanya asam lemah dalam air yang bersentuhan dengan batu. Sebagai contoh, reaksi gas karbon dioksida dalam air hujan dapat menghasilkan asam karbonat yang melarutkan beberapa mineral, terutama batu kapur. Hujan asam yang disebabkan oleh polusi seperti knalpot pabrik dan mobil adalah agen pelapukan kimia lainnya. Pelapukan kimiawi juga terjadi ketika besi dalam batuan teroksidasi atau berkarat. Selain itu, beberapa jenis lumut dan jamur yang tumbuh pada batuan mengeluarkan asam yang mengetsa permukaan batu.
Erosi air
Hujan deras dan banjir dapat menyapu tanah, batu, dan endapan ke sungai dan sungai. Erosi air membentuk kembali garis pantai dan mengendapkan tanah di lokasi baru. Bahan-bahan dapat tersapu oleh kekuatan air atau larut dalam air dan hanyut. Selain itu, ketika bahan organik, yang membantu mempertahankan struktur tanah, dicuci dari tanah lapisan atas, tanah menjadi lebih rentan terhadap erosi.
Erosi Angin
Angin adalah kekuatan erosif yang kuat, terutama ketika tanah habis dan kering. Pasir dan tanah tersapu dan terbawa dalam awan debu. Contoh klasik erosi tanah yang disebabkan oleh angin dan faktor-faktor lain terjadi selama “Tahun-Tahun Mangkok Debu” tahun 1930-an. Kekeringan dan angin parah, dikombinasikan dengan 100 tahun pengelolaan tanah yang buruk, menyebabkan erosi tanah lapisan atas yang merusak dan pembentukan awan debu raksasa yang bergerak melintasi padang rumput American Great Plains.
Gravitasi
Gravitasi adalah kekuatan lain yang berkontribusi terhadap erosi, terutama ketika dikombinasikan dengan kemiringan. Gravitasi menarik bebatuan dan batu-batu besar ke sisi gunung dan bongkahan es di gletser. Tarikan gravitasi juga membantu memindahkan air yang sarat dengan kotoran dan material yang lapuk ke area dataran rendah.