Isi
Bangau biru besar adalah spesies bangau terbesar di Amerika Utara. Ini adalah burung besar berwarna abu-abu dengan aksen putih dan hitam di kepala dan leher. Bangau biru jantan dan betina terlihat identik dari kejauhan dan biasanya tidak bisa dibedakan kecuali terlihat pada pasangan pemuliaan. Namun, ketika dilihat dari dekat atau diperiksa berpasangan, ada beberapa perbedaan gender yang signifikan dan menarik.
Ukuran
Perbedaan yang paling jelas antara bangau biru besar pria dan wanita adalah ukuran. Bangau jantan terlihat lebih besar dari rekan-rekan betina mereka, biasanya beratnya antara 6 dan 8 pound. Betina biasanya memiliki berat antara 4 1/2 dan 6 pound. RUU bangau jantan lebih panjang dari RUU betina. Perbedaan ini paling terlihat ketika pasangan kawin duduk berdampingan.
Perilaku Perkawinan
Jantan dan betina memainkan peran yang berbeda dan khas dalam ritual kawin. Bangau membentuk koloni kawin pada bulan Mei dan Juni. Dalam sebuah koloni, bangau terpecah dalam pasangan pemuliaan yang tetap bersama dan monogami selama musim kawin dan sambil berbagi tanggung jawab membesarkan anak muda. Jantan di koloni melakukan untuk betina, terbang lingkaran 360 derajat besar di atas tanah bersarang, memanggil keras, dan berkelahi dengan jantan lain yang menantang pacaran mereka untuk betina pilihan mereka. Wanita cenderung tetap di satu lokasi selama ritual perkawinan, memanggil laki-laki kepadanya dengan lagunya dan menunggu pasangan yang tepat untuk datang kepadanya.
Bersarang
Jantan pergi mencari dan memilih situs bersarang sebelum betina tiba di lokasi bersarang. Setelah memilih situs, sang jantan mulai mengumpulkan sumber daya yang dibutuhkan untuk membangun sarang. Dia mempersembahkan ranting-ranting itu kepada perempuan itu dengan keangkuhan, meletakkannya di kakinya dan menjerit. Betina kemudian mengambil tanggung jawab untuk pembuatan sarang. Dia mengambil hadiah yang dibawa lelaki dan membangun sarang baru atau menggunakan perbekalan untuk memperbaiki yang lama. Betina kemudian melapisi sarang dengan daun dan tanaman untuk membuat lapisan telur. Dia bertelur tiga sampai enam telur di sarang jadi.
Penampilan belum matang
Bangau biru besar tidak mencapai kematangan fisik penuh sampai berusia 3 tahun. Seringkali burung bangau jantan dan betina dapat bergender di berbagai titik dalam perkembangan fisik mereka sesuai dengan tahap perkembangan bulu mereka. Burung bangau muda yang baru saja meninggalkan sarangnya masih memiliki bulu abu-abu ke bawah, atau bulu lembut seperti bulu, di sepanjang bulu mereka. Pada musim semi, saat anak-anak berumur, burung bangau jantan mengembangkan lambang bulu putih dan bulu yang tergantung di kepala di depan rekan-rekan wanita. Musim semi ketiga, ketika bangau cukup dewasa untuk berkembang biak, kakinya berubah oranye cerah dan kulit di sekitar paruh berubah warna biru cerah. Kaki jantan biasanya sedikit lebih gelap dari betina, meskipun dari kejauhan, perbedaan ini mungkin tidak terlihat.