Isi
Megalodon adalah hiu yang punah yang setidaknya dua atau tiga kali ukuran hiu putih besar saat ini. Alasan kematiannya, serta apakah makhluk itu mungkin masih bersembunyi di kedalaman laut, sedang dalam perdebatan konstan.
Deskripsi
Karena kerangka hiu terbuat dari tulang rawan, biasanya semua yang selamat dari pembusukan adalah gigi. Berdasarkan ukuran gigi Megalodon, yang telah ditemukan berukuran tinggi hingga 7 inci dan berat lebih dari satu pon, para ilmuwan telah menentukan bahwa hiu ini bisa memiliki panjang 50 kaki dan berat sekitar 50 ton.
Rentang waktu
Megalodon muncul selama periode pertengahan Miosen, sekitar 16 juta tahun yang lalu. Mereka diyakini telah punah pada periode Plio-Pleistosen sekitar 1,6 juta tahun yang lalu.
Pendinginan laut
Selama periode Oligosen, samudra bumi mulai mendingin. Secara bertahap, suhu pertengahan garis lintang mengalami penurunan sekitar 15 derajat Celcius atau 27 derajat Fahrenheit. Karena gigi Megalodon telah ditemukan di sebagian besar perairan yang lebih hangat, mungkin tidak mentolerir suhu yang lebih dingin.
Pindah Benua
Benua super Pangea putus, akhirnya menghasilkan benua yang kita kenal sekarang. Isthmus of Panama memecahkan permukaan laut antara 7 juta dan 3 juta tahun yang lalu. Ini bergabung dengan Amerika Utara dan Selatan dan mungkin memotong jalur migrasi kritis untuk Megalodon.
Tempat berkembang biak
Kemajuan gletser mengambil banyak pasokan air Bumi, menciptakan penurunan permukaan laut sebanyak 650 kaki. Dengan dangkal, daerah pupping pantai yang hangat mengering, anak anjing Megalodon akan berisiko lebih besar diambil oleh predator.
Kekurangan makanan
Sampai akhir periode Pliosen, ada upwelling air dari dasar laut yang menambahkan nutrisi ke perairan tropis. Pembalikan gelombang ini berhenti ketika dasar samudera mengembang dan menyebabkan Aliran Teluk, yang membawa nutrisi, melambat. Tanpa upwelling ini, jumlah dan jenis organisme yang dapat didukung menurun secara drastis dan Megalodon mungkin telah kelaparan.