Isi
Sebagai spesies, manusia membutuhkan udara untuk bertahan hidup; sebuah kebutuhan yang dibagikan dengan sebagian besar anggota Kingdom Animalia lainnya. Setelah manusia menghirup udara Bumi (sekitar 78 persen nitrogen dan 21 persen oksigen), ia mengeluarkan campuran senyawa yang mirip dengan udara yang dihirup: 78 persen nitrogen, 16 persen oksigen, 0,09 persen argon, dan empat persen karbon dioksida. Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa udara yang dihembuskan mengandung sebanyak 3.500 senyawa, yang sebagian besar dalam jumlah mikroskopis. Ada beberapa variabilitas dalam hal ini. Kualitas udara dapat memengaruhi isi dari apa yang dihembuskan maupun dihembuskan oleh manusia, suatu kekhawatiran yang dikhawatirkan oleh beberapa ahli konservasi ketika menyangkut industri dan mobil yang melepaskan gas yang berpotensi berbahaya. Demikian pula, beberapa dokter menyarankan bahwa memantau kandungan kimia dari udara yang dihembuskan manusia dapat menjadi alat diagnostik yang berguna dalam menangkap penyakit pernapasan.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Manusia, dan banyak spesies lainnya, membutuhkan udara untuk hidup. Mereka bernapas dalam kombinasi elemen dan senyawa dan menghembuskan set yang sama dengan proporsi yang berbeda. Udara yang dihembuskan terdiri dari 78 persen nitrogen, 16 persen oksigen, 4 persen karbon dioksida dan berpotensi ribuan senyawa lainnya.
Sepintas lalu
Manusia, bersama dengan banyak binatang lain, menghirup udara melalui mulut mereka, ke paru-paru mereka. Rongga dada yang berisi paru-paru mengembang dan berkontraksi dengan diafragma saat bergerak ke bawah dan ke atas. Di dalam paru-paru, kantung-kantung kecil yang disebut alveoli terisi udara. Dari sana oksigen di udara dipindahkan melalui dinding tipis alveoli ke dalam darah, di mana ia digunakan dalam respirasi aerobik, proses di mana sel mengubah oksigen dan gula menjadi energi kimia, karbon dioksida dan air. Darah kemudian membawa sisa karbon dioksida kembali ke paru-paru dan manusia menghembuskannya, bersama dengan bagian lain dari udara yang tidak diperlukan untuk kehidupan manusia, seperti nitrogen. Rata-rata, manusia menggunakan dan menyerap sekitar 4 persen oksigen yang mereka ambil dari udara.
Whats in a Breath?
Nitrogen membentuk sebagian besar (78 persen) dari udara yang dihembuskan manusia ke dalam, mengingat tubuh manusia tidak menggunakannya. Tempat kedua adalah oksigen (21 persen masuk, 16 persen keluar) dan pada karbon dioksida ketiga yang jauh (0,04 persen masuk, empat persen keluar). Elemen jejak lain ada di udara yang dihembuskan, seperti argon (0,09 persen keduanya, lagi-lagi karena manusia tidak menggunakannya). Manusia juga menghembuskan uap air, produk sampingan dari respirasi seluler, pada tingkat yang bervariasi tergantung pada orangnya, kesehatannya dan faktor-faktor lainnya.
Bahan kimia lain dapat ada di udara yang dihisap dan dihembuskan oleh manusia, beberapa di antaranya dapat merusak kesehatan manusia. Bahan partikulat dari industri, asap dari rokok dan bahan kimia lainnya seperti sulfur dan nitrogen oksida dapat menyebabkan kerusakan pada paru-paru. Beberapa bentuk materi berbahaya, seperti kuman dan partikulat, terperangkap oleh pertumbuhan mirip rambut yang melapisi saluran masuk ke tenggorokan seseorang. Disebut silia, mereka membantu melindungi orang dari unsur-unsur ini di udara Bumi, tetapi itu bukan sistem yang sempurna dan kadang-kadang hal-hal dapat mencapai seluruh paru-paru dan terperangkap di alveoli. Kuman, misalnya, berpotensi menyebabkan infeksi.