Isi
Terletak di Puerto Rico, Bioluminescent Bay terkenal dengan cahaya biru-hijaunya yang khas. Penyebab cahaya ini adalah flagelata, yang merupakan mikro-organisme kecil. Secara khusus, flagellate di Bioluminiscent Bay adalah dinoflagallate, jenis flagellate tertentu yang mampu membuat makanannya melalui fotosintesis, dan proses inilah yang menyebabkan bay bersinar.
Deskripsi Spesies
Dinoflagallata adalah organisme yang merupakan bagian dari kerajaan Protista, yang berarti mereka bersel tunggal, tetapi lebih kompleks daripada organisme di kerajaan Monera. Kebanyakan dinoflagallata adalah alga, yang berarti mereka dapat menghasilkan makanan sendiri melalui proses fotosintesis. Dinoflagallate juga memiliki flagellate kecil (bahasa Latin untuk "cambuk"), yang merupakan alat mirip belakang yang mendorong mereka melalui air. Dinoflagallates bereproduksi secara aseksual; mereka membelah dan berkembang biak melalui proses mitosis.
Cahaya
Langkah pertama fotosintesis pada dinoflagallata melibatkan cahaya yang ditangkap oleh klorofilnya, yang memiliki pigmen biru-hijau. Sebaliknya, sebagian besar tanaman memiliki klorofil hijau, yang membuat daunnya hijau. Selain itu, dinoflagallata klorofil dapat menjadi luminescent ketika gelisah. Secara individual, dinoflagallata tidak dapat dilihat oleh mata manusia yang telanjang; Namun, kadang-kadang muncul keadaan di mana miliaran dinoflagallate berkumpul dan memberikan air yang terang, cahaya biru-hijau.
Teluk Bioluminescent
Bioluminescent Bay tidak selalu bioluminiscent, namun, teluk tersebut memiliki dua atribut utama untuk menarik dinoflagallata, yaitu ukurannya kecil dan memiliki konsentrasi bakau yang tinggi. Mangrove penting untuk dinoflagallata karena mereka merupakan sumber vitamin B12 yang baik, yang penting bagi dinoflagallata untuk bertahan hidup. Karena teluknya kecil, air tidak keluar dengan cepat. Dengan demikian, setelah hujan lebat, bakau melepaskan sejumlah besar vitamin B12. Dinoflagallata akan konglomerat di teluk, dan konsentrasi ini menyebabkan mereka menjadi gelisah dan mengeluarkan cahaya.
Contoh lainnya
Cahaya di Teluk Bioluminescent adalah contoh dari fenomena plankton yang lebih besar, yang dikenal sebagai plankton bloom. Mekar fitoplankton besar lainnya ditemukan di dekat Samudra Arktik, dan satu lagi terjadi di Teluk Maine; kedua mekar ini tampaknya semakin besar setiap tahun. Beberapa mekar mengeluarkan mekar merah yang khas; dinoflagallate ini menciptakan gelombang merah dan bisa berbahaya bagi kehidupan laut. Laut Merah diyakini mendapatkan namanya dari dinoflagallate ini.