Isi
Cahaya yang terlihat oleh manusia hanyalah salah satu dari banyak jenis cahaya di alam semesta. Pertama kali ditemukan pada abad ke-19, inframerah adalah cahaya yang tidak dapat kita lihat dengan mata, tetapi kadang-kadang kita dapat merasakan kulit kita sebagai panas.
Tidak mungkin bagi hewan berdarah panas seperti mamalia dan burung untuk melihat cahaya inframerah karena tubuh mereka sendiri melepaskan panas. Namun, beberapa hewan berdarah dingin berevolusi untuk melihat cahaya inframerah.
Ular
Beberapa orang menyebut penglihatan inframerah ular sebagai indra keenam. Ular memiliki reseptor yang memungkinkan mereka melihat inframerah dalam gelap berkat saluran protein yang diaktifkan oleh panas dari tubuh mangsanya.
Keluarga ular yang dikenal sebagai ular beludak, yang meliputi ular sanca, ular boas, dan ular derik, memiliki kemampuan yang sangat berkembang baik untuk merasakan panas dalam kegelapan berkat penglihatan inframerah mereka. Mereka memiliki lubang yang dilapisi sensor panas di sepanjang rahang atas dan bawahnya.
Serangga penghisap darah
Serangga penghisap darah, seperti kutu busuk dan nyamuk, mengandalkan penglihatan inframerah untuk memberi makan diri mereka sendiri. Mereka dapat "melihat" panas tubuh dan menggunakan tanda tangan panas karbon dioksida (CO2) gas yang dihembuskan manusia dan hewan lainnya untuk menemukan mangsanya.
Misalnya, ketika nyamuk betina dewasa mencari darah, ia menggunakan keterampilan penglihatan inframerahnya untuk menemukan inang berdarah panas untuk digigit. Dia menggunakan protein dan zat besi dalam darah untuk membuat telurnya.
Ikan
Beberapa bentuk ikan seperti ikan mas, salmon, piranha dan cichlid dapat melihat cahaya inframerah. Salmon dan beberapa ikan air tawar lainnya memiliki enzim yang mengubah sistem visual mereka untuk mengaktifkan penglihatan inframerah, yang membantu mereka menavigasi dan berburu di perairan keruh.
Dalam ikan mas, penglihatan adalah indera yang sangat maju, dan dianggap lebih unggul dari manusia. Faktanya, ikan mas adalah satu-satunya anggota kerajaan hewan yang dapat melihat cahaya inframerah dan ultraviolet.
Katak
Sebagai salah satu spesies yang paling beragam di dunia, katak adalah hewan serbaguna. Mereka datang dalam segala bentuk dan ukuran, dan mereka dapat bertahan di mana saja kecuali Antartika. Mereka dapat hidup di tanah dan air. Beberapa jenis katak memiliki penglihatan inframerah.
Kodok, yang dapat melihat cahaya inframerah, memiliki mata yang dapat melihat baik di atas maupun di bawah permukaan air. Kodok menggunakan Cyp27c1, sebuah enzim yang dihubungkan dengan vitamin A, untuk menambah daya penglihatan inframerah mereka. Kemampuan melihat inframerah Bullfrogs beradaptasi tergantung pada lingkungan.