Isi
Manate juga dikenal sebagai sapi laut. Mereka adalah mamalia laut besar yang ditemukan di pantai timur Amerika Utara dari Massachusetts ke Brasil, dan di Teluk Meksiko sejauh barat seperti Texas. Selama musim dingin, mereka bermigrasi ke perairan yang lebih hangat. Manate juga mendiami pantai barat dan sungai-sungai Afrika ,. Ukurannya yang besar, kemampuan bernafas, perilaku makan, keturunan yang kuat, dan pendengaran yang luar biasa adalah adaptasi yang membantu manatee bertahan hidup.
Ukuran dan Gerakan
Ukuran besar manatee memberi mereka perlindungan yang baik terhadap predator. Manate dewasa berukuran 8 hingga 13 kaki dan berat 440 hingga 1.300 pon. Untuk mamalia yang begitu besar, mereka mampu menghasilkan kecepatan tinggi, berenang hingga 15 mph. Manate telah mengembangkan ekor yang luas dan kuat yang mendorongnya menembus air.
Pernafasan
"Manatee diyakini telah berevolusi dari hewan pemakan tumbuhan," menurut Save the Manatee Club. Mereka telah memperoleh adaptasi pernapasan yang memungkinkan mereka bertahan hidup di lautan. Saat beristirahat di bawah air, manate dapat tetap terendam hingga 20 menit sebelum perlu bernafas di permukaan. Seorang manatee renang membutuhkan lebih banyak oksigen dan dapat bernapas sesering setiap 30 detik.
Perilaku Makan
Untuk mempertahankan ukurannya yang besar, manate dapat makan dari 4 hingga 9 persen dari berat tubuhnya setiap hari. Biasanya, manate merumput selama enam hingga delapan jam sehari. Manate pada dasarnya adalah herbivora, memakan rumput laut dan tumbuh-tumbuhan lainnya. Fermentasi Hind-gut memungkinkan mereka untuk secara efisien mencerna selulosa dari tanaman. Ketika vegetasi jarang, manate sesekali memakan invertebrata dan ikan.
Keturunan
Setelah melahirkan, ibu menarik bayi ke permukaan untuk napas pertama. Setelah itu, ia bisa berenang dan bernapas sendiri. Betis menyusui untuk susu, tetapi dapat mengonsumsi vegetasi dalam waktu tiga minggu setelah kelahiran, adaptasi yang memungkinkan kecepatan pertumbuhan maksimum.
Komunikasi
Manate memiliki pendengaran yang luar biasa. Suara komunikasi dihasilkan antara ibu dan anak sapi, serta antara orang dewasa. Menurut Sea World, "Kicauan, peluit, atau derit mungkin dihasilkan di laring. Mereka tampaknya membuat suara-suara ini ketika mereka ketakutan, terangsang secara seksual atau berinteraksi satu sama lain."