Isi
Apakah melihat benda yang jauh di Bumi atau pada bintang-bintang di ruang angkasa, semua teleskop beroperasi dengan prinsip yang sama. Mereka mengumpulkan cahaya dari sumber yang jauh dan memantulkan atau menekuknya, memfokuskannya menjadi lensa mata. Teleskop yang menggunakan lensa disebut teleskop pembias, dan yang menggunakan cermin parabola cekung disebut teleskop pemantul. Setiap jenis teleskop memiliki kelebihan dan kekurangan.
Keuntungan Cermin
Teleskop refleksi menggunakan cermin alih-alih lensa untuk mengumpulkan cahaya. Karena cermin hanya memiliki satu permukaan reflektif, mereka lebih mudah dibangun daripada lensa, yang terbuat dari kaca optik, dan tidak dapat memiliki oklusi karena cahaya harus melewati mereka sepenuhnya. Selain itu, cermin memiliki sedikit penyimpangan bola, yang merupakan hamburan cahaya yang terjadi ketika lensa tidak sepenuhnya fokus pada satu titik. Cermin juga memantulkan semua panjang gelombang cahaya secara merata, sedangkan lensa menekuk cahaya secara berbeda tergantung pada panjang gelombangnya.
Keuntungan ukuran
Karena cermin lebih mudah dibuat daripada lensa, cermin dapat dibuat lebih besar dan lebih tahan lama. Selain itu, karena hanya satu sisi cermin yang digunakan untuk memfokuskan cahaya, sisi lain dapat ditempatkan pada permukaan untuk penyangga. Ini memungkinkan cermin menjadi sangat besar dibandingkan dengan lensa, dan membuatnya ideal untuk mengamati ruang. Semakin besar perangkat pengumpul, semakin banyak cahaya yang dapat diarahkan ke lensa mata. Teleskop optik terbesar di dunia, termasuk yang terbesar di Observatorium Keck di Hawaii, mencerminkan teleskop.
Keuntungan biaya
Karena teleskop pemantul menggunakan cermin alih-alih lensa yang terbuat dari kaca optik, harganya lebih murah untuk diproduksi. Lensa digunakan untuk teleskop yang lebih kecil dan khususnya untuk mengamati titik di permukaan Bumi. Mencerminkan teleskop dengan ukuran yang sebanding harganya jauh lebih sedikit untuk diproduksi. Teleskop pemantul tingkat konsumen yang dibuat untuk pengamatan bintang di halaman belakang memberikan daya pembesaran yang lebih besar bagi pengguna dolar daripada rekan-rekan pembiasannya.
Kerugian Perawatan
Teleskop refleksi bukan tanpa masalah. Karena ukuran dan desain rakitan tabung terbuka, cermin harus dibersihkan secara berkala. Setiap kali dibersihkan, itu juga harus diluruskan kembali, yang bisa mahal. Teleskop yang disejajarkan dengan tidak benar menghasilkan gambar buram atau cacat.
Kerugian permukaan
Permukaan reflektif tunggal dalam cermin teleskop memungkinkannya menjadi besar, tetapi juga terkena udara. Awalnya, teleskop pantul menggunakan cermin yang dilapisi dengan permukaan perak, yang ternoda di udara terbuka. Teleskop ini membutuhkan pemolesan yang teratur agar tetap jelas. Sekarang, cermin teleskop pemantul dilapisi dengan aluminium, yang juga mengoksidasi, tetapi produknya jernih dan tidak membutuhkan banyak pemolesan. Bahkan dengan teleskop modern, pelapisan logam pada permukaan reflektif perlu diganti setelah bertahun-tahun digunakan.