Isi
- Keuntungan: Menyediakan Air Minum yang Dapat Diakses
- Kerugian: Biaya Tinggi untuk Membangun dan Mengoperasikan
- Keuntungan: Perlindungan Kualitas dan Habitat
- Kerugian: Dampak Lingkungan
Desalinasi mengubah air asin menjadi air minum dengan menghilangkan garam dan padatan lain dari air laut atau air payau. Meskipun proses desalinasi telah ada selama berabad-abad, pabrik desalinasi yang memungkinkan pengolahan air berskala besar tidak muncul sampai tahun 1950-an. Pada tahun 2002, 12.500 pabrik desalinasi di 120 negara menyediakan 14 juta meter kubik air minum per hari. Kapasitas pabrik desalinasi di seluruh dunia akan hampir dua kali lipat pada tahun 2015. Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang kelebihan dan kekurangan menggunakan pabrik desalinasi air.
Keuntungan: Menyediakan Air Minum yang Dapat Diakses
Pabrik desalinasi air dapat menyediakan air minum di daerah di mana tidak ada pasokan air minum alami. Beberapa pulau Karibia mendapatkan hampir semua air minum melalui pabrik desalinasi, dan Arab Saudi mendapatkan 70 persen air tawar melalui proses tersebut. Bahkan di negara-negara di mana air tawar berlimpah, pabrik desalinasi dapat menyediakan air ke daerah-daerah yang lebih kering atau di saat kekeringan. Amerika Serikat, misalnya, menggunakan 6,5 persen dari pasokan air desalinasi dunia.
Kerugian: Biaya Tinggi untuk Membangun dan Mengoperasikan
Sangat mahal untuk membangun dan mengoperasikan pabrik desalinasi. Tergantung pada lokasi mereka, membangun pabrik dapat menelan biaya dari $ 300 juta hingga $ 2,9 miliar. Setelah beroperasi, pabrik membutuhkan energi yang sangat besar. Biaya energi merupakan sepertiga hingga setengah dari total biaya produksi air yang terdealinasi. Karena energi adalah bagian besar dari total biaya, biaya juga sangat dipengaruhi oleh perubahan harga energi. Diperkirakan kenaikan satu sen dalam biaya satu kilowatt-jam energi meningkatkan biaya satu acre-foot air desalinasi sebesar $ 50.
Keuntungan: Perlindungan Kualitas dan Habitat
Air desalinasi umumnya memenuhi atau melampaui standar kualitas air. Instalasi desalinasi air juga dapat mengurangi tekanan pada pasokan air tawar yang berasal dari daerah yang perlu dilindungi. Dengan mengolah air laut alih-alih mengeluarkannya dari sumber yang mungkin juga menjadi habitat bagi spesies yang terancam punah, badan air tawar yang penting ini dapat dilestarikan. Selain itu, mengeluarkan air garam dari lautan dapat meningkatkan kesadaran masyarakat tentang melindungi badan air ini.
Kerugian: Dampak Lingkungan
Dampak lingkungan adalah kerugian lain untuk instalasi desalinasi air. Pembuangan garam yang dikeluarkan dari air adalah masalah utama. Pelepasan ini, yang dikenal sebagai air asin, dapat mengubah salinitas dan menurunkan jumlah oksigen dalam air di lokasi pembuangan, menekankan atau membunuh hewan yang tidak terbiasa dengan kadar garam yang lebih tinggi. Selain itu, proses desalinasi menggunakan atau menghasilkan berbagai bahan kimia termasuk klor, karbon dioksida, asam hidroklorat dan anti-skalen yang dapat berbahaya dalam konsentrasi tinggi.