Isi
Terlepas dari di mana Anda tinggal, Anda hampir pasti menikmati manfaat dari siang hari yang lebih panjang di bulan-bulan musim panas. Jika Anda tinggal di Belahan Bumi Utara, musim panas berlangsung dari akhir Juni hingga akhir September; di belahan bumi selatan, musim panas menempati periode yang sama dengan musim dingin di utara khatulistiwa, akhir Desember hingga akhir Maret. Peningkatan dalam sinar matahari musim panas ini merupakan hasil dari kombinasi antara matahari terbit yang semakin awal dan matahari terbenam yang selalu terjadi kemudian.
Mengapa planet ini mengalami lebih banyak sinar matahari di musim panas dan kurang dari itu di musim dingin? Jawabannya menggabungkan geometri dasar dengan astronomi dasar, meskipun tidak dengan cara yang Anda pikirkan.
Faktor Astronomi Menentukan Panjang Siang Hari
Bumi, rata-rata, berjarak sekitar 150 juta kilometer dari matahari. Bentuk orbitnya bukan lingkaran tetapi elips, sehingga Bumi mendekati sekitar 91 juta mil ke matahari pada bulan Januari dan menyimpang sejauh sekitar 95 juta mil pada bulan Juli.
Namun, jelas bukan variasi ini yang membuat bulan-bulan musim panas lebih hangat dan lebih terang daripada bulan-bulan musim dingin. Sebaliknya, musim secara keseluruhan hasil dari Bumi dimiringkan oleh 23,5 derajat dari garis tegak lurus dengan jalur orbitnya mengelilingi matahari. Kemiringan ini selalu "menunjuk" ke arah yang sama sehubungan dengan matahari, sedangkan Bumi menyelesaikan sirkuit di sekitarnya selama satu tahun. Ini berarti bahwa, alih-alih setiap bagian dari planet ini mendapatkan 12 jam matahari dan 12 jam kegelapan setiap tahun, seperti yang akan terjadi jika rotasi Bumi tegak lurus dengan bidang orbitnya, setiap lokasi (kecuali untuk ekuator itu sendiri) mengalami lebih banyak siang daripada kegelapan di musim panas. Lebih jauh lagi, ketidakseimbangan ini menjadi lebih jelas dengan meningkatnya jarak dari khatulistiwa (dan karenanya kedekatan dengan kutub). Di belahan bumi utara, Juni adalah bulan paling cerah secara keseluruhan, dan Desember adalah bulan paling gelap.
Anda mungkin pernah mendengar tentang Lingkaran Arktik, garis lintang yang mengelilingi Bumi 66,5 derajat utara khatulistiwa (atau 23,5 derajat selatan Kutub Utara) dan Lingkaran Antartika, Lingkaran Kutub Utara, lingkaran yang terletak di belahan bumi bagian selatan. Arti penting dari batas imajiner ini adalah bahwa daerah yang lebih dekat ke kutub daripada mengalami sinar matahari sepanjang waktu selama sebulan atau lebih yang dimulai dengan awal musim panas, yang disebut titik balik matahari musim panas. Ini karena sumbu rotasi Bumi yang miring mengarah langsung ke matahari pada tanggal ini, dan sebagian kecil dari planet ini tidak sepenuhnya berputar keluar dari sinar matahari sampai beberapa waktu berlalu. Jumlah titik balik matahari musim panas di siang hari mencapai puncaknya pada hari ini di mana-mana di Bumi.
Pada akhir musim panas, pada ekuinoks musim gugur (gugur) yang terjadi pada 21 atau 22 September di Belahan Utara, sumbu atau rotasi tidak mengarah ke arah atau menjauhi matahari. Ini memiliki efek selama satu hari di Bumi tidak dimiringkan pada sumbunya sama sekali, dan di mana-mana di Bumi menerima 12 jam sinar matahari dan 12 jam kegelapan. Hal ini juga terjadi pada titik balik musim semi (musim semi) enam bulan kemudian, ketika jumlah sinar matahari harian telah meningkat dari minimum tahunan selama tiga bulan daripada menurun.
Contoh Geografis
Sejumlah situs web, termasuk halaman yang dioperasikan oleh Angkatan Laut A.S. (lihat Sumberdaya), mengintegrasikan prinsip-prinsip ini dan memungkinkan Anda untuk dengan cepat menentukan berapa banyak sinar matahari yang diterima lokasi pada setiap hari sepanjang tahun. Misalnya, jika Anda memasuki Portland, Oregon, AS, yang memiliki garis lintang lebih dari 45 derajat dan karenanya lebih dari setengah jalan ke Kutub Utara dari garis katulistiwa, Anda akan menemukan bahwa kota ini dinyalakan selama 15 jam dan 41 menit pada waktu titik balik matahari musim panas dan selama 8 jam dan 42 menit pada saat titik balik matahari musim dingin enam bulan kemudian, yang berarti bahwa waktu matahari terbenam di Oregon dapat bervariasi sekitar tiga setengah jam. Kota-kota yang lebih ke utara menunjukkan pola yang sama, tetapi amplitudo yang lebih besar antara jumlah maksimum dan minimum sinar matahari sepanjang musim.