Isi
Sel-sel makhluk hidup sebagian besar terdiri dari empat unsur: karbon, hidrogen, oksigen, dan nitrogen. Mereka membentuk 96% dari atom yang ada di makhluk hidup, sehingga mereka akan dianggap bahan kimia utama. Namun, tergantung pada bagaimana Anda mendefinisikan utama, elemen-elemen lain yang hanya membentuk beberapa persen sel dapat menempati urutan teratas daftar. Jika utama juga berarti penting bagi kehidupan, maka "elemen jejak" sangat utama meskipun mereka membentuk hanya 0,5% dari atom dalam suatu organisme.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Empat unsur terpenting dalam sel adalah karbon, hidrogen, oksigen, dan nitrogen. Namun, elemen lain - seperti natrium, kalium, kalsium, dan fosfor - juga penting.
Empat Besar
Karbon, hidrogen, oksigen, dan nitrogen dikenal sebagai unsur "organik" utama karena unsur-unsur itu membentuk blok bangunan yang memungkinkan kehidupan. Di antara keempatnya, karbon mungkin yang paling istimewa, karena ia dapat membentuk ikatan dengan dirinya sendiri dan membuat molekul yang memiliki banyak bentuk berbeda. Molekul karbon dapat berupa rantai pendek, rantai panjang, rantai bengkok, rantai bercabang dan bentuk cincin. Empat kelas makromolekul yang memungkinkan kehidupan (protein, karbohidrat, lipid, dan asam nukleat) semuanya terbuat dari karbon, bersama dengan tiga elemen organik utama lainnya.
Elemen Utama
Selain dari empat besar yang disebutkan di atas, unsur-unsur utama berikutnya adalah fosfor, belerang, natrium, klor, kalium, kalsium dan magnesium. Ini merupakan 3,5% dari makhluk hidup. Fosfor membantu menghubungkan setiap unit DNA ke dalam rantai panjang. Sulfur membentuk jembatan antara berbagai bagian protein, yang membantu memberikan protein bentuk 3D-nya. Sodium, klorin, kalium dan kalsium sangat penting untuk sel-sel saraf untuk sinyal listrik ke sel lain. Dan beberapa enzim membutuhkan magnesium untuk bekerja.
Trace Elements
Elemen jejak hadir pada tingkat rendah dalam organisme dan hanya membentuk 0,5% dari sel hidup. Namun, makhluk hidup tidak akan mampu bertahan tanpa jejak unsur. Elemen jejak meliputi besi, yodium, mangan, molibdenum, selenium, silikon, timah, vanadium, boron, kromium, kobalt, tembaga, dan fluor. Zat besi ditemukan dalam sel darah merah dan membantu membawa oksigen dalam aliran darah. Yodium penting untuk membuat berbagai bentuk hormon tiroid, yang mengatur tingkat pertumbuhan dan energi pada manusia. Banyak elemen jejak dibutuhkan oleh enzim untuk membuat reaksi kimia terjadi.
Pentingnya Air
Air terbuat dari dua atom hidrogen yang berikatan dengan atom oksigen. Meskipun air ada sebagai molekul yang terpisah dan tidak membentuk koneksi fisik dengan protein, lipid, karbohidrat dan asam nukleat, air sangat penting untuk kehidupan. Molekul yang memungkinkan kehidupan hanya berfungsi jika dilarutkan dalam air. Enzim mempercepat reaksi kimia, lipid berfungsi sebagai penyimpan energi dan gula mudah dipecah untuk menghasilkan energi, tetapi semua ini dimungkinkan karena molekul-molekul ini mengambang di lingkungan yang berair. Hidrogen dan oksigen dalam air adalah dua dari empat unsur besar kehidupan, tetapi keduanya melayani tujuan yang berbeda sebagai air, dibandingkan dengan tujuan yang mereka layani ketika mereka adalah bagian dari molekul organik yang mengandung karbon.