Isi
Anda dapat menganggap sebagian besar satelit berada di ruang angkasa, tetapi dalam hal atmosfer Bumi, mereka menempati wilayah yang disebut termosfer dan eksosfer. Lapisan yang dilaluinya tergantung pada fungsi satelit dan jenis orbitnya. Sejak peluncuran Sputnik pada 1950-an, negara-negara antariksa telah menempatkan ribuan satelit ke orbit di sekitar Bumi dan bahkan planet lain. Mereka melayani berbagai tujuan, dari stasiun ruang angkasa yang kompleks seperti Stasiun Luar Angkasa Internasional hingga Sistem Penentuan Posisi Global yang membantu Anda menemukan jalan pulang.
Thermosphere: Suhu Tinggi
Termosfer adalah wilayah dengan suhu sangat tinggi yang memanjang dari puncak mesosfer sekitar 85 kilometer (53 mil) hingga 640 kilometer (400 mil) di atas permukaan Bumi. Ini disebut termosfer karena suhunya dapat mencapai hingga 1.500 derajat Celsius (2.732 derajat Fahrenheit). Namun, meskipun suhu tinggi, tekanannya sangat rendah, sehingga satelit tidak mengalami kerusakan akibat panas.
Eksosfer: Jangkauan Terjauh
Di atas termosfer terletak lapisan terakhir yang disebut eksosfer, yang memanjang hingga 10.000 kilometer (6.200 mil) di atas Bumi, tergantung pada bagaimana ia didefinisikan. Beberapa definisi eksosfer mencakup semua ruang hingga titik di mana atom-atom tersingkir oleh angin matahari. Tidak ada batas atas yang jelas karena eksosfer tidak memiliki tekanan dan molekul melayang bebas di sini. Akhirnya, eksosfer memberi jalan ke ruang di luar pengaruh Bumi.
Orbit Bumi Rendah
Satelit yang mengorbit terendah menempati Low Earth Orbit, atau LEO, yang mencakup orbit apa pun di bawah 2.000 kilometer (1.243 mil). Satelit di ketinggian ini mengelilingi Bumi dengan sangat cepat dan orbitnya menurun lebih cepat, yang berarti mereka akhirnya jatuh kembali ke Bumi jika tidak diimbangi oleh pendorong. Stasiun Luar Angkasa Internasional berada di LEO dan sebagian besar satelit di LEO terbang melalui termosfer, meskipun mereka yang berada di batas atas LEO mencapai ke eksosfer. Satelit penelitian ilmiah biasanya dimasukkan ke dalam LEO sehingga mereka dapat lebih memonitor aktivitas di Bumi.
Orbit Bumi Sedang dan Tinggi
Satelit di atas LEO semua mengorbit melalui eksosfer dan dapat mempertahankan orbitnya selama beberapa dekade tanpa penyesuaian. Satelit cuaca dan komunikasi menempati orbit yang lebih tinggi karena mereka membutuhkan pandangan yang lebih panjang dari area tertentu di planet ini untuk membawa transmisi atau merekam data. Di atas High Earth Orbit adalah orbit geosynchronous. Setiap satelit di sini akan memiliki periode orbit yang sama dengan Bumi. Jenis khusus dari orbit geosinkron adalah orbit geostasioner, yang membentang di sepanjang garis khatulistiwa. Ini menjaga satelit pada titik yang sama di langit di seluruh orbit.