Isi
Sejak orang mengamati langit malam, mereka mencoba menjelaskan dari mana datangnya langit. Zaman ketika penjelasan itu dapat ditemukan dalam kisah para dewa dan dewi adalah di masa lalu, dan sekarang jawabannya dicari melalui teori dan pengukuran. Salah satu teori tentang bagaimana bulan terbentuk adalah bahwa sebuah planet dengan ukuran sebesar Mars mengenai Bumi dan memuntahkan sejumlah material yang kemudian menjadi bulan. Kurangnya zat besi di bulan adalah salah satu bukti yang mendukung hipotesis dampak besar.
Pembentukan Tata Surya
Tata surya terbentuk sekitar 5 miliar tahun yang lalu, yang berarti tidak ada cara untuk mengamati hal itu terjadi. Alih-alih, para ilmuwan membentuk ide yang berbeda - hipotesis - tentang bagaimana hal itu mungkin terjadi, kemudian melakukan pengukuran yang akan mendukung atau membantah hipotesis tersebut. Meskipun banyak detail yang masih diperdebatkan, garis besar umum dari proses ini dipahami dengan baik. Awan besar atom - kebanyakan atom hidrogen - runtuh karena mereka menarik satu sama lain dengan gaya gravitasi. Ketika cukup banyak atom hidrogen yang menempel rapat di tengah, matahari mulai menciptakan energi fusi. Energi dari matahari mendorong atom-atom yang tersisa menjauh dari pusat pada saat yang sama ketika gravitasi menarik mereka ke pusat. Keseimbangan kekuatan berarti bahwa atom yang lebih berat cenderung tetap lebih dekat ke pusat sementara atom yang lebih ringan didorong lebih jauh.
Pembentukan Planet-planet
Pada saat yang sama ketika matahari mendorong dan menarik atom, atom juga saling menarik. Atom-atom tetangga bergerombol dalam potongan-potongan kecil, yang menggumpal menjadi gumpalan yang lebih besar dan seterusnya sampai mereka kurang lebih adalah planet yang Anda kenal sekarang. Planet-planet yang paling dekat dengan matahari terbentuk dari atom-atom yang lebih berat di sekitarnya, sedangkan planet-planet yang jauh sebagian besar terbentuk dari atom yang lebih ringan. Di dalam setiap planet, gravitasi masih bekerja, membawa material yang lebih padat ke tengah, meninggalkan material yang lebih ringan di luar. Di Bumi, ini berarti bahwa unsur-unsur terberat, seperti uranium dan besi, turun ke inti, sementara molekul yang lebih ringan berakhir paling jauh dari pusat.
Hipotesis Dampak Besar
Pada awal 1970-an, para ilmuwan mengajukan hipotesis dampak besar atau dampak raksasa. Hipotesis menyatakan bahwa benda planet seukuran Mars menghantam Bumi. Tabrakan itu mengetuk potongan longgar dari permukaan Bumi, dan potongan-potongan itu akhirnya saling menarik ke bulan. Tabrakan memiringkan Bumi, sehingga Bumi berputar pada sudut 23,5 derajat relatif terhadap orbitnya - yang mengarah ke variasi musiman di Bumi.
Besi Bulan
Ketika planetesimal menghantam Bumi, unsur-unsur berat - seperti besi - telah menetap lebih dalam ke planet ini. Jadi tabrakan itu menghancurkan bongkahan bumi, tetapi bongkahan-bongkahan kerak bumi, penuh dengan elemen dan molekul yang lebih ringan. Inti besi planetesimal bergabung dengan inti Bumi, jadi hanya mineral dan elemen yang lebih ringan yang mengambang. Itu menjelaskan tidak hanya kurangnya zat besi di bulan tetapi juga mengapa bulan kurang padat dari Bumi. Bukti itu, bersama dengan putaran Bumi dan beberapa pengamatan lainnya, telah mengarahkan sebagian besar ilmuwan untuk mendukung gagasan bahwa bulan adalah hasil dari tabrakan antara Bumi dan badan planet lain.