Isi
Letusan gunung berapi adalah salah satu manifestasi paling spektakuler dan destruktif dari energi yang tersembunyi di dalam Bumi. Beberapa fenomena alam dapat dibandingkan dengan gunung berapi dalam potensi mereka untuk kehilangan nyawa, kerusakan properti bencana dan efek iklim yang menghancurkan. Banyak gunung berapi di dunia, bagaimanapun, menimbulkan bahaya minimal karena mereka tidak akan meletus lagi di masa mendatang.
Tidak Magma, Tidak Ada Erupsi
Letusan gunung berapi adalah metode geologis melepaskan panas dan tekanan yang menumpuk di magma, yang merupakan batuan bawah tanah yang telah dicairkan oleh suhu yang sangat tinggi dan dicampur dengan gas seperti uap air dan karbon dioksida. Gunung berapi pada dasarnya adalah ventilasi yang memungkinkan magma bertekanan untuk melarikan diri dari ruang di bawah permukaan bumi. Gunung berapi yang sudah punah secara permanen terputus dari persediaan magma karena gunung berapi secara bertahap telah bergeser atau karena magma mulai naik melalui jalur yang berbeda.
Punah Tapi Tidak Lenyap
Jika para ilmuwan percaya bahwa gunung berapi belum meletus dalam sejarah yang tercatat dan tidak mungkin meletus di masa depan, gunung berapi itu diklasifikasikan sebagai punah. Klasifikasi gunung berapi agak subyektif dan teoretis. Catatan sejarah erupsi tidak lengkap, dan para ilmuwan memiliki kemampuan terbatas untuk menilai potensi jangka panjang untuk aktivitas gunung berapi di lokasi tertentu. Juga, kriteria untuk mengidentifikasi gunung berapi sebagai punah tidak diterima secara universal. Gunung berapi mungkin diklasifikasikan sebagai punah, terlepas dari aktivitas historisnya, jika saat ini tidak menunjukkan tanda-tanda letusan dan dianggap tidak mungkin meletus di masa depan.
Giants Tidur
Tidak semua gunung berapi yang tidak aktif telah punah. Jika para ilmuwan tidak dapat mendeteksi tanda-tanda aktivitas gunung berapi tetapi tidak menemukan bukti yang menunjukkan bahwa letusan tidak mungkin, gunung berapi itu diklasifikasikan sebagai tidak aktif, atau "tidur". Definisi yang lebih tepat menyatakan bahwa gunung berapi aktif mampu meletus tetapi belum meletus dalam sepuluh ribu tahun terakhir. Bukti geologis untuk erupsi prasejarah sulit ditafsirkan, sehingga kriteria alternatif untuk dormansi adalah bahwa gunung berapi belum meletus dalam sejarah yang tercatat. Namun definisi ini juga tidak sempurna, karena lamanya sejarah yang direkam bervariasi secara signifikan dari satu bagian dunia ke bagian dunia lainnya.
Dormansi vs. Kepunahan
Perbedaan antara gunung berapi yang tidak aktif dan gunung berapi yang sudah punah tidak selalu jelas, dan para ilmuwan sering mengalami kesulitan dalam memilih klasifikasi yang tepat. Berbagai jenis gunung berapi memiliki karakteristik yang berbeda terkait dengan jumlah dan frekuensi erupsi. Akibatnya, bahkan jika dua gunung berapi memiliki sejarah erupsi yang serupa, yang satu mungkin tidak aktif dan yang lainnya punah. Sebagai contoh, beberapa jenis gunung berapi hanya mengalami satu letusan, dan ini mungkin diklasifikasikan sebagai punah bahkan jika mereka meletus dalam sejarah baru-baru ini. Jenis-jenis lain meletus dengan interval ratusan ribu tahun dan tidak dapat dianggap punah bahkan jika letusan terakhir terjadi lebih dari sepuluh ribu tahun yang lalu.