Isi
Adaptasi perilaku membantu organisme bertahan hidup dan berkembang biak di lingkungan yang tidak asli dan berbahaya. Adaptasi perilaku membutuhkan waktu untuk berkembang karena mereka secara genetik diteruskan ke generasi berikutnya. Jerapah telah mengembangkan beberapa adaptasi perilaku karena karakteristik fisik dan tuntutan lingkungannya. Berikut ini adalah adaptasi perilaku jerapah yang diakui secara umum oleh ahli zoologi dan pengamat kehidupan liar.
Air minum
Mamalia harus minum air untuk bertahan hidup, tetapi minum air bisa sangat berbahaya bagi jerapah. Predator utama jerapah adalah manusia, hyena, singa, dan buaya. Jerapah memiliki leher yang sangat panjang; membungkuk untuk minum air membuat jerapah rentan terhadap serangan karena mereka tidak dapat melihat apa yang terjadi di sekitar mereka. Hewan pemangsa dapat dengan cepat mengambil leher jerapah untuk menghancurkannya, dan pemburu manusia bisa mendapatkan tujuan yang lebih baik. Jerapah adaptasi perilaku membuat ketika mereka minum air adalah untuk menelannya. Gulping adalah minum banyak cairan dengan cepat tanpa tersedak. Jerapah menelan sebanyak 10 galon air dalam beberapa menit. Mereka juga mengadaptasi kemampuan untuk bertahan lama tanpa minum banyak air. Jerapah dapat bertahan hidup dari air dari embun pagi dan kadar air pada daun pohon.
Tidur
Tinggi dan berat jerapah menjadi tidak praktis ketika tiba waktunya untuk tidur; jerapah jantan dewasa mencapai tinggi 19 kaki dan beratnya mencapai 3.000 pon., jerapah betina dewasa tumbuh setinggi 16 kaki dan beratnya mencapai 2.400 pon. Berbaring untuk tidur menghadirkan masalah jika jerapah harus bangun dengan cepat untuk lari dari pemangsa yang mendekat. Jadi jerapah telah menyesuaikan kemampuan untuk tidur sambil berdiri. Juga, jerapah dapat bertahan hidup dengan 30 menit tidur sehari. Biasanya jerapah tidur dalam interval lima menit, sementara jerapah lain mengawasi bahaya.
Kebiasaan makan
Jerapah menghabiskan waktu hingga 18 jam sehari untuk memakan rumput, semak, dan dedaunan lainnya. Selama kekeringan, jerapah membatasi pola makan mereka dan bertahan hidup tanpa makanan karena mereka bertahan hidup dari makanan yang disimpan di salah satu dari empat kamar perut mereka. Jerapah juga menyesuaikan pola makannya untuk memakan daun pohon akasia. Pohon itu memiliki duri yang sangat tajam dan herbivora hewan lainnya menghindari memakan dedaunannya; tetapi, jerapah menghasilkan air liur kental yang melapisi mulutnya dan membantu mencerna dedaunan dan duri. Jerapah juga menggunakan lidahnya yang panjang untuk menggapai duri berduri untuk mencabut dedaunan dari pohon.
Adaptasi sosial
Seekor jerapah memanjang lehernya untuk tidur, mencapai makanan, melihat bahaya dan jerapah jantan untuk membangun dominasi selama kawin. Tetapi separuh waktu jerapah menggunakan lehernya untuk merumput pada tanaman dan daun di bawah tingkat bahu mereka. Secara fisik, jerapah pendiam, sangat tinggi, memiliki penglihatan yang sangat baik dan dianggap sangat cerdas. Kecerdasan jerapah adalah faktor seberapa cepat mereka beradaptasi secara perilaku dalam menanggapi perubahan rangsangan eksternal.