Isi
- Apa itu Terumbu Karang?
- Mengapa Terumbu Karang Penting?
- Apa Ancaman bagi Terumbu Karang?
- Apa itu Coral Gardening?
- Apakah Pekerjaan Berkebun Karang?
- Bagaimana Anda Dapat Membantu
Terumbu karang mati dalam jumlah yang mengkhawatirkan di seluruh dunia. Terumbu karang adalah bagian penting dari ekosistem laut dan menyediakan makanan, tempat tinggal dan tempat berkembang biak bagi banyak spesies. Menurut Independent, sekitar setengah dari terumbu karang kita telah mati, dan 90 persen mungkin menghilang pada tahun 2050. Sementara para peneliti berusaha keras untuk menyelamatkan terumbu yang tersisa, berkebun karang telah menjadi metode pelestarian yang populer.
Apa itu Terumbu Karang?
Dianggap sebagai hutan hujan laut, terumbu karang memiliki warna yang indah mulai dari coklat hingga biru. Terumbu dapat bervariasi dalam ukuran, bentuk dan warna. Meskipun mereka mungkin terlihat seperti batu, karang masih hidup. Polip karang adalah hewan yang membentuk koloni karang, dan setiap polip memiliki perut dengan mulut yang dikelilingi oleh tentakel yang dapat menangkap makanan.
Karang keras membentuk terumbu yang menarik wisatawan ke destinasi seperti Great Barrier Reef di Australia. Mereka membuat kerangka kalsium karbonat untuk perlindungan dan memiliki hubungan timbal balik dengan ganggang fotosintesis zooxanthellae. Alga menerima tempat yang aman untuk hidup sementara karang mendapatkan makanan, oksigen, dan pembuangan limbah. Selain itu, zooxanthellae memberi warna pada karang. Jika Anda melihat karang putih atau putih, ia tidak memiliki zooxanthellae.
Mengapa Terumbu Karang Penting?
Terumbu karang menyediakan rumah bagi 25 persen - atau 2 juta - Dari semua spesies lautan di dunia. Ikan dan hewan lainnya bergantung pada terumbu untuk perlindungan, tempat berteduh, makanan dan tempat berkembang biak. Terumbu juga melindungi garis pantai dan mencegah erosi. Sebagai contoh, terumbu penghalang Floridas dapat mengurangi dampak gelombang atau badai sambil menghentikan tanah agar tidak layu. Selain itu, karang membantu menyaring air, sehingga tetap jernih.
Menurut Smithsonian, terumbu karang memiliki nilai global setidaknya $ 30 miliar karena sumber daya yang mereka berikan kepada manusia. Di Amerika Serikat, Kantor NOAA untuk Manajemen Pesisir memperkirakan bahwa terumbu karang memiliki nilai $ 3,4 miliar per tahun karena pariwisata, perikanan dan perlindungan garis pantai sambil mencegah $ 94 juta kerusakan akibat banjir. Di seluruh dunia, 500 juta orang bergantung pada terumbu karang untuk mendapatkan penghasilan, perlindungan, atau makanan.
Apa Ancaman bagi Terumbu Karang?
Meskipun ada bahaya alam seperti penyakit dan badai, manusia adalah ancaman terbesar bagi kelangsungan hidup terumbu karang. Polusi, penangkapan ikan yang berlebihan, terlalu banyak pariwisata dan masalah lain menghancurkan terumbu di seluruh dunia. Masalah penting lainnya adalah memanaskan suhu lautan dan pengasaman laut yang terkait dengan perubahan iklim.
Pemutihan karang, yang ketika karang berubah putih, bisa terjadi karena naiknya suhu laut. Polusi, limpasan, air surut, dan terlalu banyak sinar matahari juga dapat menyebabkan pemutihan. Polip karang mengeluarkan zooxanthellae yang memberi warna karena mereka berada di bawah tekanan dan mulai kelaparan. Jika masalah berlanjut, karang bisa mati.
Apa itu Coral Gardening?
Berkebun karang adalah metode menanam polip karang untuk membantu memulihkan terumbu di seluruh dunia. Kadang-kadang disebut budidaya karang, metode berkebun ini melibatkan pengambilan fragmen karang kecil dan menumbuhkannya melalui reproduksi aseksual sampai matang. Dua jenis utama praktik berkebun adalah pembibitan berbasis laut dan pembibitan berbasis darat.
Pembibitan berbasis laut mengambil fragmen karang dan menumbuhkannya di bawah air. Mereka menempelkan potongan pada struktur baja dan memonitornya. Fragmen mungkin perlu tumbuh selama enam hingga 12 bulan untuk mencapai kematangan di pembibitan. Setelah siap, para peneliti dapat mentransfer koloni polip baru ke terumbu yang rusak, sehingga mereka dapat terus tumbuh.
Di sisi lain, pembibitan berbasis lahan mengambil fragmen karang dan menumbuhkannya di laboratorium atau peternakan. Menumbuhkan karang di darat memungkinkan proses yang lebih cepat seperti microfragmenting. Karena sebagian besar karang tumbuh sekitar satu inci per tahun, praktik pertumbuhan yang lebih cepat penting untuk pemulihan terumbu karang. Selain itu, pembibitan darat tidak terkena perubahan suhu laut, predator, badai, kecelakaan atau masalah lain yang dapat mengganggu proses berkebun. Setelah karang matang, mereka masih dapat ditransfer ke terumbu di bawah air untuk penanaman kembali.
Apakah Pekerjaan Berkebun Karang?
Miami Herald melaporkan bahwa salah satu manfaat terbesar dari berkebun karang adalah kemampuan para peneliti untuk mempengaruhi terumbu karang dan membuatnya lebih tangguh. Misalnya, Sekolah Ilmu Kelautan dan Atmosfer Universitas Rosenstiel Miami dan Museum Sains Frost bekerja bersama untuk membuat karang super. Terumbu karang yang direkayasa dapat lebih beragam dan tahan terhadap masalah seperti perubahan iklim atau kenaikan suhu laut. Para peneliti dapat dengan sengaja memilih fragmen karang dari terumbu yang tampaknya lebih tahan terhadap stres.
Sebuah studi dari Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science dari University of Miami menemukan bahwa berkebun karang bekerja. Para ilmuwan mempelajari bahwa mengambil pecahan kecil tidak menyebabkan kerusakan serius. Lebih penting lagi, penanaman kembali koloni karang yang ditanam di pembibitan membantu menyelamatkan terumbu, dan koral yang ditransfer berperan seperti koloni liar.
Ingin terlibat? Jika Anda berada di Florida, Anda dapat bergabung dengan proyek Rescue a Reef. Anda dapat menjadi bagian dari ekspedisi yang membantu memulihkan terumbu karang di Miami dengan mengumpulkan fragmen dan menanamnya.
Bagaimana Anda Dapat Membantu
Anda tidak dapat memulai taman karang di kolam renang Anda, tetapi ada hal-hal lain yang dapat Anda lakukan untuk membantu melestarikan terumbu karang secara global. Pertama, jangan membeli, menjual, atau memanen karang. Dari suvenir hingga perhiasan, Anda dapat menemukan karang di banyak toko. Dengan tidak membeli potongan karang, Anda dapat membatasi permintaan untuknya.
Jika Anda bepergian ke lokasi yang memiliki terumbu karang, jadilah turis yang bertanggung jawab. Jangan menyelam atau berenang di area terbatas atau terlindung. Hindari menyentuh atau melakukan segala jenis kerusakan pada terumbu karang yang ada. Jangan berdiri atau duduk di bagian mana pun dari terumbu. Selain itu, Anda dapat membantu dengan membersihkan sampah dan tidak membuang sampah sembarangan di pantai.
Apa yang Anda lakukan di darat juga dapat memengaruhi terumbu karang secara negatif atau positif. Karang membutuhkan air bersih tanpa sedimentasi atau limpasan untuk bertahan hidup. Anda dapat membantu dengan mengurangi penggunaan pupuk atau bahan kimia lain yang dapat berakhir di air.