Isi
Jamur memainkan peran penting dalam perputaran energi di dalam dan di antara ekosistem. Jamur ditemukan di lingkungan darat, laut, dan air tawar, dan merupakan bagian dari komunitas beragam “pengurai” yang menghancurkan tanaman dan hewan yang mati. Selain jamur, komunitas ini termasuk bakteri, invertebrata kecil, seperti nematoda, dan invertebrata yang lebih besar, seperti siput, kumbang, dan cacing tanah. Jamur mengubah bahan organik menjadi bentuk yang dapat dimanfaatkan oleh pengurai lainnya, dan menjadi makanan untuk tanaman.
Penguraian
Jamur hidup di mana-mana yang mengandung uap air. Mereka dapat ditemukan sebagai organisme bersel tunggal, seperti ragi, yang tidak terlihat oleh mata telanjang, dan sebagai organisme bersel banyak, seperti jamur, yang terdiri dari untaian sel yang disebut "hifa." Jamur begitu luas dan banyak bahwa mereka membentuk sebagian besar biomassa di ekosistem apa pun. Jamur memainkan peran yang sangat penting dalam proses dekomposisi, karena mereka dapat memecah bahan organik yang keras, seperti selulosa dan lignin, yang sulit untuk dicerna oleh invertebrata. Jamur melepaskan enzim pencernaan yang digunakan untuk memetabolisme senyawa organik kompleks menjadi nutrisi yang larut, seperti gula sederhana, nitrat dan fosfat. Tidak seperti hewan, yang mencerna makanan di dalam tubuh mereka, jamur mencerna makanan di luar "tubuh" mereka dan kemudian menyerap nutrisi ke dalam sel mereka.
Bersepeda Bergizi
Tanaman membutuhkan nutrisi untuk pertumbuhan, tetapi nutrisi jarang tersedia secara bebas di tanah atau air karena mereka terkunci dalam senyawa yang tidak larut. Oleh karena itu, tanaman mengandalkan pengurai untuk memberi mereka nutrisi terlarut yang dapat diambil oleh akar. Misalnya nitrogen, salah satu nutrisi tanaman yang paling penting, dikunci menjadi protein yang tidak mudah diambil oleh tanaman - meskipun beberapa tanaman telah terbukti melakukannya. Jamur memetabolisme protein, dan melepaskan bentuk nitrogen anorganik, seperti nitrat, yang dapat dengan mudah diambil oleh akar tanaman. Di lingkungan air tawar, jamur berperan penting dalam transfer energi dari hutan riparian ke ekosistem akuatik, dengan membusuk serasah kayu dan daun yang jatuh ke dalam air. Dalam sistem terestrial, jamur mentransfer energi dari atas tanah, ke bawahnya, di mana ia didaur ulang kembali ke tanaman.
Simbiosis
Beberapa spesies jamur membentuk hubungan simbiosis dengan tanaman. Jamur mikoriza berhubungan dengan akar tanaman. Hubungan ini saling menguntungkan karena jamur memfasilitasi transfer nutrisi dari tanah ke akar tanaman, dan pada gilirannya menerima karbon dari tanaman. Karbon disimpan oleh jamur di tanah dan karenanya tidak dilepaskan sebagai karbon dioksida. Dulu diduga bahwa tanaman adalah satu-satunya sumber karbon untuk jamur mikoriza. Namun, sebuah artikel yang diterbitkan dalam edisi Mei 2008 "Functional Ecology" mengungkapkan bahwa jamur mikoriza dapat secara aktif menguraikan karbon organik, dan oleh karena itu memainkan peran yang lebih besar dalam kehilangan karbon dan input dari tanah daripada yang diperkirakan sebelumnya. Lumut adalah jenis lain dari jamur yang membentuk hubungan simbiosis, tetapi mereka melakukannya dengan cyanobacteria. Lumut menyediakan perlindungan bagi bakteri, yang pada gilirannya menghasilkan energi dan karbon untuk lumut melalui fotosintesis.
Sumber makanan
Ada banyak hewan yang bergantung sebagian, atau seluruhnya, pada jamur sebagai sumber makanan. Mamalia herbivora cenderung menjadi pemakan jamur oportunistik, memakan jamur jika mereka menemukannya saat menjelajah hutan. Namun, bagi sebagian hewan, jamur merupakan bagian besar dari makanan mereka. Contohnya adalah karibu, yang sangat bergantung pada lumut pohon untuk makanan selama musim dingin ketika makanan berdaun tidak tersedia, dan potoroo berhidung panjang, mamalia Australia yang makanannya hampir seluruhnya terdiri dari tubuh buah jamur. Banyak invertebrata juga memakan jamur, baik secara oportunistik dan aktif. Aliran invertebrata aliran menerima energi ekstra ketika mereka makan daun busuk yang memiliki jamur tumbuh di atasnya. Siput pisang biasanya diamati memakan jamur dan jamur lain, yang lebih disukai daripada makanan lainnya.