Isi
Raksasa gas Saturnus adalah planet terbesar kedua di tata surya, tetapi jaraknya dari Bumi membuatnya sulit dijelajahi. Selain dari beberapa flybys dari penyelidikan di tahun 1970-an dan 1980-an, satu-satunya pemeriksaan menyeluruh terhadap planet ini datang ketika pesawat ruang angkasa Cassini-Huygens mencapai Saturnus pada tahun 2004. Meskipun jumlah informasi yang tersedia tentang Saturnus terbatas, para ilmuwan telah berteori tentang apa yang ada di planet itu. inti planet.
Formasi Planet
Menurut teori pembentukan planet saat ini, bahan sisa dari pembentukan bintang menyebar ke cakram, dengan bahan yang lebih rapat tetap lebih dekat ke pusat awan dan unsur-unsur yang lebih ringan mengorbit lebih jauh. Ketika material yang lebih berat dan berbatu mulai bertabrakan, ia membentuk planet padat dan berbatu yang disebut planet terestrial. Di luar wilayah ini, elemen yang lebih ringan dan dingin membentuk raksasa gas, kadang-kadang disebut planet Jovian. Analisis Saturnus menunjukkan bahwa intinya mungkin sebagian berbatu, tidak seperti raksasa gas lain yang mungkin tidak memiliki inti yang kuat sama sekali.
Kondisi Atmosfer
Sekitar 75 persen Saturnus adalah hidrogen, dengan 25 persen sisanya sebagian besar terdiri dari helium. Ada juga jejak zat yang hadir, seperti es air dan metana. Gravitasi yang kuat dari planet-planet menjaga atmosfer tetap rapat, meskipun kadang-kadang badai yang kuat menerobos dari bawah dan memberikan pandangan sekilas ke interior planet. Namun, kondisi di luar atmosfer yang paling jauh jangkauannya, sejauh ini mustahil untuk diamati secara langsung.
Kepadatan Saturnus
Salah satu faktor yang menawarkan petunjuk untuk riasan interior Saturns adalah kepadatannya. Para astronom dapat menghitung massa sebuah planet dengan mengamati bulan-bulan yang mengorbitnya, menggunakan lintasan mereka untuk menghitung massa planet yang mereka orbit. Pengamatan juga memberikan diameter Saturnus, yang memungkinkan para ilmuwan untuk menghitung kepadatannya. Kepadatan Saturnus adalah 0,687 gram per sentimeter kubik, yang sebenarnya kurang padat dari air. Angka rendah ini menunjukkan bahwa jika ada inti padat di dalam planet ini, itu adalah yang relatif kecil.
Inti
Bukti tentang susunan Saturnus menunjukkan bahwa intinya sebagian besar terdiri dari unsur-unsur yang sama yang membentuk atmosfernya, dengan hidrogen dan helium berubah menjadi massa semi-cair, semipadat oleh panas dan gaya gravitasi yang ada di pusat planet. Sementara mungkin ada beberapa bongkahan batu sisa dari pembentukan awal planet-planet, para ilmuwan percaya mayoritas inti adalah campuran sirup hidrogen dan gas-gas lain yang hampir beku, dengan sangat sedikit bahan padat yang ada. Namun, hingga misi di masa depan menggali lebih dalam misteri raksasa gas itu, tidak ada yang bisa memastikannya.