Isi
Keturunan penting bagi semua organisme hidup karena menentukan sifat mana yang diturunkan dari orangtua ke anak. Ciri-ciri yang sukses lebih sering diturunkan dan seiring waktu dapat mengubah spesies. Perubahan sifat dapat memungkinkan organisme untuk beradaptasi dengan lingkungan tertentu untuk tingkat kelangsungan hidup yang lebih baik.
Fakta
Keturunan terjadi pada semua organisme hidup. Ketika sebuah sel membuat salinannya sendiri, yang dikenal sebagai mitosis, dua sel duplikat dibuat. Semua sifat diteruskan oleh duplikasi sederhana ini. Meiosis adalah proses yang berbeda menggunakan kromosom dari dua orang tua dan menyisir menjadi organisme baru. Organisme baru akan memiliki karakteristik dari kedua orang tua. Kombinasi ini memungkinkan variasi besar antara individu dan memberikan peluang bagi sifat yang lebih sukses untuk diteruskan. Ciri-ciri yang sukses menjadi dominan dan diturunkan lebih sering daripada sifat-sifat resesif.
Sejarah
Peternak kuno menemukan keturunan dengan mengamati hewan peliharaan dan keturunan mereka. Pemuliaan selektif hewan telah digunakan sejauh Mesir kuno untuk meningkatkan spesies. Penyerbukan silang tanaman dalam hal ini juga memiliki sejarah panjang. Teori tentang metode mewariskan sifat-sifat dari orang tua ke anak telah berubah ketika metode ilmiah telah dikembangkan. Sebuah terobosan besar terjadi ketika Gregor Mendel menggunakan penyerbukan silang tanaman kacang pada tahun 1860-an untuk menunjukkan hereditas pada sifat-sifat tertentu. Ini adalah awal dari genetika.
Makna
Keturunan dan studi genetik telah berevolusi ketika metode ilmiah telah menemukan kromosom, gen, dan DNA. Memanipulasi kromosom melalui penyerbukan silang telah mengembangkan tanaman yang tahan terhadap panas, kekeringan dan serangga, sehingga meningkatkan produksi makanan. Identifikasi gen yang dapat menyebabkan cacat lahir adalah langkah pertama dalam mencegah atau mengobati cacat tersebut. Pengujian DNA memiliki dampak besar pada sistem peradilan pidana. Studi-studi seputar genetika dan keturunan terus mengembangkan wawasan baru dalam bidang kedokteran dan pertanian di seluruh dunia. Dan pemetaan gen menjanjikan penemuan jauh melampaui apa yang telah ditemukan para ilmuwan sejauh ini.
Habitat
Semua organisme hidup memiliki sifat khusus yang membuatnya unik. Evergreens memiliki daun berbentuk seperti jarum tetapi mereka masih pohon. Gen khusus dari orang tua meneruskan sifat individu kepada anak. Pohon cemara berkembang ketika pohon-pohon dengan daun seperti jarum bertahan hidup dan berkembang biak di lingkungan di mana pohon-pohon lain tidak bertahan hidup. Kadang-kadang ketika organisme terputus dari populasi yang lebih besar perubahan ini bisa menjadi sangat spesifik untuk habitatnya. Iguana laut hanya ditemukan di Kepulauan Galapagos karena kepulauan terputus dari semua daratan lainnya. Hewan-hewan ini telah mengembangkan sifat-sifat khusus seperti kemampuan untuk merendam dalam air asin. Ekstrem dalam habitat dapat memengaruhi sifat-sifat yang ditularkan dari induk ke anak. Anglerfish laut dalam menggunakan tulang belakang ekstra panjang yang bersinar untuk memancing ikan. Anglerfish di perairan dangkal juga menggunakan tulang belakang yang panjang sebagai umpan, tetapi mereka tidak bersinar, karena mereka tidak hidup dalam kegelapan.
Potensi
Memahami faktor keturunan meningkatkan kemampuan untuk memprediksi dan mengendalikan sifat-sifat apa yang ditularkan dari orang tua ke anak. Pertanian dapat menghasilkan lebih banyak makanan di daerah yang sebelumnya tidak dapat mendukung tanaman ketika tanaman dibiakkan untuk hidup di iklim yang lebih ekstrim. Hewan dapat dikembangbiakkan untuk keperluan spesifik sesuai kebutuhan untuk makanan atau tenaga kerja. Perawatan medis dapat dikembangkan untuk cacat lahir dan penyakit keturunan. Pemahaman manusia tentang keturunan dan genetika, dan potensi penggunaan pengetahuan itu, akan terus berkembang seiring dengan berkembangnya pengetahuan ilmiah.