Isi
Tsunami adalah salah satu bencana alam paling dahsyat di Bumi. Biaya manusia sangat mencengangkan; sejak 1850, diperkirakan 420.000 orang telah terbunuh oleh gelombang besar. Tsunami meruntuhkan ekonomi dan ekologi dari daerah yang mereka serang; mereka telah menimbulkan kerusakan tak terhingga pada properti pantai, komunitas dan habitat. Tsunami dan gempa bumi yang menghasilkannya memiliki efek langsung dan konsekuensi jangka panjang untuk daerah yang tergenang.
Asal Tsunami
Sebagian besar tsunami berasal dari zona subduksi, di mana lempeng tektonik samudera yang lebat tenggelam di bawah kerak benua yang lebih ringan. Saat gesekan menumpuk di antara kedua lempeng, mereka bisa menjadi macet. Ketika lempeng tiba-tiba menjadi lepas atau salah satunya patah, energi dilepaskan sebagai gempa bumi. Selama gempa bumi bawah laut, gerakan vertikal lempeng memindahkan air di atasnya, menghasilkan gelombang yang merambat melintasi permukaan laut. Letusan gunung berapi dan tanah longsor juga menghasilkan tsunami. Karena gempa bumi dan gunung berapi yang membuatnya sulit diprediksi secara akurat, tsunami itu sendiri hampir tidak mungkin diprediksi. Ketika gangguan tektonik terjadi, peringatan tsunami dapat dikeluarkan, meskipun tsunami melaju dengan kecepatan seperti itu - rata-rata 750 kilometer per jam - bahwa daerah di dekat pusat gempa hanya memiliki sedikit waktu untuk bersiap.
Dampak Manusia
Bencana manusia yang paling mengerikan dan segera terjadi adalah hilangnya nyawa. Tsunami menewaskan lebih dari 255.000 jiwa antara tahun 1900 dan 2009, termasuk tsunami yang berasal dari Sumatra pada tanggal 26 Desember 2004, yang menewaskan lebih dari 225.000 orang. Tsunami juga menghancurkan sebagian besar infrastruktur dan properti. Kehilangan nyawa dan material disebabkan oleh dampak awal gelombang tsunami itu sendiri, diikuti oleh surutnya air yang membawa orang dan puing-puing bersamanya.
Tsunami terus mempengaruhi orang-orang setelah air surut. Tsunami dapat membanjiri sistem pembuangan kotoran, menghancurkan struktur dan membiarkan tubuh membusuk di belakangnya, menyebabkan masalah kesehatan jangka panjang terkait dengan air yang terkontaminasi, paparan dan peningkatan penyebaran penyakit. Kerusakan psikologis juga dapat bertahan; Organisasi Kesehatan Dunia menemukan bahwa para penyintas Sri Lanka yang terkena tsunami 2004 menderita gangguan stres pascatrauma dua tahun setelah peristiwa tersebut.
Dampak lingkungan
Tsunami dapat memusnahkan ekosistem di darat dan di laut. Di darat, hewan dibunuh dan tanaman dicabut. Genangan air garam dapat mendorong invasi tanaman toleran garam ke daratan, seperti rumput dan bakau, dan hilangnya kesuburan tanah di lahan pertanian pesisir. Tsunami juga mengangkut pasir dalam jumlah besar, menciptakan padang pasir bawah laut dan membentuk kembali pantai. Kekuatan ombak dapat menghancurkan bahkan dasar laut berbatu; setelah tsunami yang melanda Jepang 11 Maret 2011, Lembaga Penelitian Perikanan Nasional Tohoku menemukan bahwa batu-batu besar telah terbalik dan dihantam di sepanjang pantai, menghancurkan seluruh komunitas bulu babi dan kerang laut, keduanya sumber daya perikanan yang vital. Tsunami juga membahayakan lingkungan setempat melalui pengangkutan limbah buatan, termasuk bahan bangunan; penyebaran zat beracun, seperti asbes dan minyak; dan pelepasan radiasi dari fasilitas nuklir yang rusak.
Mitigasi Bencana Tsunami
Pembuangan limbah yang tepat adalah kunci selama pemulihan. Pembakaran atau pembuangan puing yang tidak tepat dapat menyebabkan kerusakan sekunder pada manusia dan lingkungan. Selama pemulihan, prioritas utama adalah mengamankan air minum bersih dan makanan untuk orang-orang yang terkena dampak dan mengandung bahan berbahaya. Di luar bantuan segera, biaya rekonstruksi adalah beban jangka panjang. Infrastruktur harus diperbaiki sebelum ekonomi suatu daerah dapat pulih. Sumbangan pribadi dan bantuan dari organisasi nasional dan internasional sangat penting setelah terjadinya tsunami.