Isi
Keanekaragaman hayati adalah ukuran utama kesehatan ekosistem apa pun, dan seluruh planet kita. Setiap organisme dalam suatu ekosistem, atau bioma, bergantung pada organisme lain dan lingkungan fisik. Misalnya, spesies tumbuhan dan hewan saling membutuhkan untuk makanan, dan bergantung pada lingkungan untuk air dan tempat tinggal. Keanekaragaman hayati menggambarkan seberapa banyak variasi yang dimiliki suatu ekosistem, dalam hal sumber daya dan spesies, dan juga secara genetik di dalam spesies. Ekosistem yang lebih beragam akan memiliki lebih banyak sumber daya untuk membantunya pulih dari kelaparan, kekeringan, penyakit, atau bahkan kepunahan suatu spesies. Ada beberapa tingkat keanekaragaman hayati, masing-masing menunjukkan betapa beragamnya gen, spesies, dan sumber daya di suatu wilayah.
Keragaman Spesies
Setiap ekosistem mengandung koleksi spesies yang unik, semuanya berinteraksi satu sama lain. Beberapa ekosistem mungkin memiliki lebih banyak spesies daripada lainnya. Dalam beberapa ekosistem, satu spesies telah tumbuh sangat besar sehingga mendominasi komunitas alami. Ketika membandingkan keanekaragaman hayati ekosistem, suatu ekosistem yang memiliki sejumlah besar spesies, tetapi tidak ada spesies yang melebihi jumlah lainnya, akan dianggap memiliki keanekaragaman spesies terbanyak. Sejumlah besar spesies dapat membantu ekosistem pulih dari ancaman ekologis, bahkan jika beberapa spesies punah.
Keanekaragaman Genetik
Keragaman genetik menggambarkan seberapa dekat hubungan anggota satu spesies dalam ekosistem tertentu. Secara sederhana, jika semua anggota memiliki banyak gen yang sama, spesies tersebut memiliki keanekaragaman genetik yang rendah. Karena populasinya yang kecil, spesies yang terancam punah mungkin memiliki keanekaragaman genetik yang rendah karena perkawinan sedarah. Ini dapat menimbulkan ancaman bagi populasi jika mengarah pada pewarisan sifat yang tidak diinginkan atau membuat spesies lebih rentan terhadap penyakit. Memiliki keragaman genetik yang tinggi membantu spesies beradaptasi dengan perubahan lingkungan.
Keanekaragaman Ekosistem
Suatu daerah dapat memiliki beberapa ekosistem, atau mungkin memiliki satu. Hamparan lautan atau padang pasir yang luas akan menjadi contoh daerah dengan keanekaragaman ekologis yang rendah. Daerah pegunungan yang memiliki danau, hutan, dan padang rumput akan memiliki keanekaragaman hayati yang lebih tinggi, dalam hal ini. Suatu daerah dengan beberapa ekosistem mungkin dapat menyediakan lebih banyak sumber daya untuk membantu spesies asli bertahan hidup, terutama ketika satu ekosistem terancam oleh kekeringan atau penyakit.
Keanekaragaman Fungsional
Cara spesies berperilaku, mendapatkan makanan, dan menggunakan sumber daya alam suatu ekosistem dikenal sebagai keanekaragaman fungsional. Secara umum ekosistem yang kaya spesies dianggap memiliki keanekaragaman fungsional yang tinggi, karena ada banyak spesies dengan berbagai perilaku. Memahami keanekaragaman fungsional suatu ekosistem dapat berguna bagi para ahli ekologi yang berusaha melestarikan atau mengembalikannya yang rusak, karena mengetahui perilaku dan peran spesies dapat menunjukkan celah dalam siklus makanan atau relung ekologis yang kekurangan spesies.