Isi
Bentang alam adalah fitur fisik di permukaan Bumi. Mereka diciptakan oleh kekuatan alam seperti angin, air, erosi dan pergerakan lempeng tektonik.Bentuk lahan biasanya dikategorikan berdasarkan atribut fisik lereng, stratifikasi, jenis tanah, ketinggian dan orientasi. Urutan bentuk lahan tertinggi adalah benua dan dasar samudra, tetapi ada juga sub-kategori bentuklahan utama yang akrab bagi kebanyakan orang.
Pegunungan
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesPegunungan mungkin merupakan bentang alam utama Bumi yang paling spektakuler dan menakjubkan. Gunung dapat dibentuk oleh kekuatan geologis seperti gunung berapi dan erosi, tetapi ahli geologi percaya bahwa sebagian besar gunung terbentuk sebagai hasil dari panas dan tekanan di bawah kerak bumi yang menyebabkan pergerakan dan pengangkatan kerak. Gerakan ini disebut lempeng tektonik, yang juga menyebabkan gempa bumi. Meskipun kita tidak dapat melihat sebagian besar dari mereka, ada lebih banyak gunung di lautan daripada di darat. Beberapa pulau adalah puncak gunung bawah laut. Kepulauan Hawaii adalah contoh gunung yang dibentuk oleh gunung berapi.
Dataran tinggi
Dataran tinggi adalah daerah dataran tinggi atau dataran tinggi dengan permukaan yang relatif datar atau rata. Dataran tinggi paling terkenal di dunia, Dataran Tinggi Tibet, terletak di antara barisan pegunungan, tetapi yang lain lebih tinggi dari daratan di sekitarnya. Dataran tinggi dibentuk oleh berbagai kekuatan. Beberapa terbentuk oleh lipatan ke atas dari kerak Bumi, yang lain oleh erosi tanah di sekitarnya. Dataran Tinggi Columbia di Northwestern Amerika Serikat dibentuk oleh aliran lava berulang yang meliputi ribuan mil persegi dan membangun tanah selama jutaan tahun.
Dataran
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesDataran adalah hamparan luas tanah dengan sedikit perubahan ketinggian, dan biasanya lebih rendah dari daratan yang mengelilinginya. Dataran dekat laut disebut dataran pesisir. Dataran pantai berangsur-angsur naik dari laut untuk memenuhi bentang alam yang lebih tinggi seperti dataran tinggi dan pegunungan. Beberapa ahli geologi menganggap dataran pesisir sebagai bagian terangkat dari dasar laut. Dataran pedalaman biasanya berada di ketinggian yang lebih tinggi, seperti Great Plains Amerika Serikat. Banyak dataran pedalaman terbentuk dengan surutnya gletser zaman es yang membuat tanahnya rata dan rata.
Gletser dan Lembar Es
Gletser adalah massa es raksasa yang terbentuk di daerah kutub dan pegunungan tinggi dan mengalir di daratan seperti sungai yang lambat. Lapisan es purba yang besar menutupi semua kecuali puncak gunung tertinggi di Greenland dan Antartika. Bersama-sama kedua bentang alam raksasa ini menampung lebih dari 75 persen air tawar dunia.