Isi
Matahari adalah sumber utama cahaya dan panas untuk planet Bumi dan menggerakkan sistem yang sangat besar dan kompleks yang mengembangkan dan mempertahankan kehidupan. Salah satunya berbasis darat ekosistem adalah hutan, mendukung seperangkat tanaman keanekaragaman hayati, yang pada gilirannya menyediakan makanan untuk makhluk hidup lainnya. Beberapa jenis berbeda habitat hutan ada di Bumi, seperti konifer, gugur dan bercampur. Sebuah studi tentang hutan gugur menunjukkan bagaimana a rantai makanan fungsi dalam ekosistem yang mengalami perubahan musim yang berbeda.
Siklus Hutan Deciduous
Berbeda dengan hutan jenis konifera, yang pohon-pohonnya umumnya tidak kehilangan daunnya setiap tahun, hutan gugur ditandai dengan prevalensi pohon berbunga, semak-semak dan semak-semak, yang sebagian besar kehilangan daun ketika cuaca berubah menjadi lebih dingin dan periode cahaya setiap hari tumbuh lebih pendek. Pohon dan tanaman seperti itu memasuki kondisi dormansi di musim dingin, adaptasi yang dirancang untuk melestarikan kehidupan ketika sumber energi berkurang.
Energi Matahari: Tautan Pertama dalam Rantai
Rantai makanan dalam hutan gugur terdiri dari "produsen," "konsumen" dan "pengurai.' Di awal rantai adalah matahari, yang mengubah tanaman menjadi produsen. Ketika energi matahari dalam bentuk cahaya dan panas menyerang permukaan daun tanaman, sebuah molekul fotosensitif disebut klorofil merangsang proses yang disebut fotosintesis, serangkaian reaksi kimia yang mengubah energi matahari menjadi molekul gula. Molekul-molekul ini menyimpan energi untuk digunakan nanti oleh tanaman dan pada akhirnya oleh organisme yang menggunakan tanaman untuk makanan. Sebagian dari energi ini digunakan untuk produksi benih, yang membawa kode genetik untuk memajukan spesies. Hasil lain dari fotosintesis adalah produksi oksigen dan penyerapan karbon dalam bentuk gas karbon dioksida.
Produser
Penghasil makanan di hutan gugur adalah pohon dan tanaman yang mengubah sinar matahari menjadi massa dan energi yang tersimpan. Tanaman ini kemudian menjadi sumber makanan dasar bagi konsumen di atas mereka dalam rantai makanan: misalnya, serangga, burung, tikus dan rusa memakan daun dan bagian lain dari tanaman, mengambil energi yang tersimpan sebagai bahan makanan. Namun, simbiosis juga terjadi, di mana organisme dari spesies yang berbeda beroperasi di bawah semacam pengaturan kooperatif, seperti ketika lebah madu menyerbuki tanaman saat mereka mengumpulkan nektar. Selain itu, bakteri di tanah memecah nutrisi menjadi bentuk yang mudah digunakan oleh sistem akar tanaman.
Konsumen
Dalam rantai makanan habitat hutan gugur, konsumen adalah organisme yang tidak dapat menghasilkan makanan mereka sendiri dan harus makan organisme lain untuk bertahan hidup. Konsumen dapat dari tipe primer, sekunder atau tersier. Konsumen primer termasuk serangga, tikus dan herbivora yang lebih besar yang memakan terutama tanaman, rumput, biji dan buah. Konsumen sekunder termasuk burung predator, seperti burung hantu dan elang, dan predator kecil lainnya seperti rubah dan sigung, yang memakan serangga dan tikus. Konsumen tersier, dikatakan berada di "puncak" rantai makanan, adalah predator yang memangsa binatang kecil di bawah mereka dalam rantai makanan.
Pengurai
Semua makhluk hidup memiliki masa hidup, dan tanpa cara untuk mendaur ulang organisme mati, ekosistem akan segera dipenuhi dengan sisa-sisa kehidupan tumbuhan dan hewan. Decomposers memecah sisa-sisa tersebut dengan mengubahnya menjadi bagian yang lebih kecil dan lebih kecil, yang akhirnya menjadi tanah baru. Bakteri dan serangga melakukan fungsi ini, seperti halnya jamur dan pemulung besar lainnya. Tanah kaya nutrisi yang dihasilkan menjadi ideal untuk benih untuk tumbuh, memulai siklus kehidupan lagi.