Isi
Limpasan pupuk menempati urutan teratas dalam daftar polutan yang mempengaruhi ekosistem perairan di Amerika Utara. Namun, ketika mencari tahu dari mana polusi ini sebenarnya berasal, dan bagaimana cara menghentikannya, jawabannya jarang sederhana atau jelas. Polutan-polutan ini memiliki banyak sumber, dan meskipun semuanya dianggap tanah sebagai "unsur hara", mereka tidak selalu berasal dari aplikasi yang disengaja di lahan pertanian atau bahkan dari "pupuk".
Polusi Sumber Nonpoin
Polusi pupuk secara resmi dikenal sebagai polusi sumber non-titik. Label yang agak kabur ini mencakup limpasan pertanian serta semua polutan yang berasal dari rumah, halaman, dan saluran pembuangan badai. Ini disebut sumber nonpoint karena tidak mungkin untuk menentukan satu sumber tunggal untuk polutan ini begitu mereka masuk ke ekosistem perairan.
Sumber Kimia
Pupuk kimia yang diterapkan ke Amerika Serikat 330 juta acre lahan pertanian adalah penyebab utama dalam polusi pupuk.Pupuk ini mengandung fosfor dan nitrogen - komponen paling dasar dari polusi nutrisi air. Pupuk kimia yang digunakan di halaman kota dan pinggiran kota serta fasilitas rekreasi juga salah. Ketika aplikasi berlebih, diterapkan tepat sebelum hujan atau pencairan salju atau dibiarkan mengenai permukaan yang keras seperti aspal atau tanah es, bahan kimia ini dengan mudah membasuh area perawatan dan masuk ke perairan.
The Straight Poop
Meskipun mudah untuk mengarahkan jari pada petani yang menggunakan pupuk kimia, ternyata menyalahkan itu tidak begitu sederhana. Sebagian besar - tidak ada yang tahu pasti seberapa besar - "pertanian" atau "polusi pupuk" datang dalam bentuk kotoran hewan alami - tetapi belum tentu pupuk kandang digunakan sebagai pupuk. Badan Perlindungan Lingkungan A.S. melaporkan bahwa sumber utama pencemaran saluran air ini sebenarnya dibuang secara tidak benar atau limbah yang disimpan dari operasi pemberian makan hewan - Anda mungkin mengenalnya sebagai "peternakan pabrik".
Rumput dan Daun
Sumber ketiga pencemaran pupuk adalah kliping rumput sederhana dan dedaunan menyapu. Ini mungkin tidak ada dalam radar Anda sebagai "pupuk," tetapi menurut University of Minnesota Extension, daun dan kliping rumput yang dicuci dari saluran badai ke ekosistem perairan adalah sumber utama polusi fosfor.
Bagaimana Ini Terjadi
Fakta sederhana dari nutrisi yang ada di atau di tanah tidak berarti pada akhirnya akan mencemari ekosistem perairan. Bagaimanapun, dua polutan nutrisi utama, nitrogen dan fosfor, diperlukan untuk pertumbuhan tanaman, dan harus di tanah. Dalam keadaan ideal, ikatan fosfor dengan tanah dan tetap tinggal, dan nitrogen diambil oleh tanaman, di mana ia tetap untuk siklus hidup tanaman. Masalah terjadi ketika ada terlalu banyak nutrisi - mereka tersapu sebelum tanaman punya waktu untuk memasukkannya atau ketika ada erosi tanah. Pada gilirannya, nutrisi mengalir ke saluran air dengan tanah yang terkikis.
Apa Artinya
Para ilmuwan menyebutnya eutrofikasi. Ini berarti pengayaan dengan nutrisi, yang merupakan tempat paradoks polusi nutrisi masuk - sejumlah besar nutrisi tanaman yang diperlukan menciptakan zona mati di ekosistem perairan. Mereka melakukan ini dengan menyebabkan ganggang mekar, yang merampas air oksigen. Fenomena itu terjadi dua arah. Dalam skenario pertama, beberapa "ganggang" ini sebenarnya bukan tanaman. Mereka adalah protozoa atau bakteri nonfotosintetik, yang menggunakan oksigen. Yang kedua adalah ketika ganggang fotosintesis tumbuh di luar kendali. Seluruh komunitas mikroba dan hewan kecil - jauh lebih banyak daripada yang secara alami terjadi di suatu daerah - tertarik pada oksigen dan nutrisi yang berlimpah dalam pertumbuhan ini. Semua baik-baik saja sampai malam, ketika fotosintesis berhenti. Ganggang berhenti menghasilkan oksigen ketika gelap, tetapi organisme lain tidak berhenti membutuhkannya. Mereka dengan cepat menggunakan oksigen yang tersedia dan mati lemas di pagi hari, meninggalkan sebagian besar ekosistem perairan yang sama sekali tanpa kehidupan.