Isi
Kerak bumi terbuat dari lempengan (atau potongan-potongan bumi) yang bergerak di atas mantel. Lempeng samudera lebih padat dan karenanya lebih berat dari lempeng benua. Lempeng samudera dibuat di punggung samudera, di mana lempeng Bumi menarik terpisah, dan terbuat dari magma. Awalnya magma panas dan ringan, tetapi saat bergerak menjauh dari celah, itu mendingin dan menjadi lebih padat. Zona subduksi dibuat ketika lempeng samudera yang rapat meluncur di bawah lempeng yang lebih ringan. Tiga fitur utama dikaitkan dengan zona subduksi.
Parit Oseanik
Parit samudera terbentuk di zona subduksi. Lempeng samudera bertemu dengan lempeng benua di dalam air, sehingga parit terbentuk saat lempeng samudera berada di bawah lempeng benua. Parit-parit ini bisa sangat dalam jika plat yang menundukkan (turun) adalah plat yang lebih tua dan lebih dingin. Lempeng samudera yang lebih muda kurang padat dan sudutnya akan lebih dangkal. Palung Mariana adalah titik terdalam di Bumi dan contoh utama zona subduksi dalam.
Arc Vulkanik
Busur vulkanik terbentuk sejajar dengan zona subduksi. Saat satu lempeng turun di bawah lempeng yang lain, ia memanas dan menjadi magma. Magma akan naik melalui kerak sampai mencapai permukaan. Magma ini menciptakan rantai gunung berapi atau busur vulkanik di dekat batas lempeng atas. Ada dua jenis busur: busur pulau dan busur benua. Contoh dari busur benua adalah Pegunungan Cascade di Pasifik Barat Laut Amerika Serikat.
Gempa bumi
Gempa bumi terjadi di sepanjang zona subduksi. Gempa akan dangkal di sepanjang parit dan menjadi lebih dalam saat pelat tenggelam. Gempa bumi yang terkait dengan parit air dalam dikatakan berada di sepanjang "Zona Wadati-Benioff." Dipercaya bahwa semakin jauh dari parit, gempa akan terjadi semakin dalam di dalam kerak bumi. Contoh tempat yang mengalami gempa bumi karena zona subduksi adalah Pacific Northwest dan di sepanjang Pegunungan Andes.
Fitur Subduksi Lainnya
Fitur lain termasuk irisan akresi, cekungan forearc, cekungan backarc dan busur sisa. Irisan accretionary adalah potongan-potongan lempeng penunjaman yang telah putus di parit. Cekungan forearc berada di antara busur pulau dan parit, sedangkan backarc berada di belakang busur pulau. Cekungan ini menangkap endapan (kotoran dan batu kecil yang hanyut dalam hujan) limpasan dari busur pulau. Sisa busur terjadi ketika lokasi subduksi berubah dan tidak lagi menjadi gunung berapi aktif.