Isi
Matahari terbit setiap hari, tampak sama seperti hari sebelumnya. Tetapi di balik cahaya kuning yang konstan adalah massa partikel energetik yang menggeliat dan menggeliat yang kadang-kadang menyembur energi dan partikel menjauh dari permukaannya. Terkadang semburan matahari disertai oleh awan raksasa partikel energetik yang disebut ejections massa koronal, atau CME. Flare dan CME menimbulkan bahaya yang sangat kecil bagi orang-orang, tetapi mereka dapat memiliki dampak besar pada teknologi.
Solar Flare dan Satelit
Suar matahari adalah semburan radiasi - gelombang radio, cahaya, ultraviolet, x-ray dan emisi sinar gamma - yang menyembur keluar dari matahari seperti kilatan dari lampu sorot raksasa. Jika kilat itu mencapai Bumi, semua energi ekstra itu dapat menyebabkan masalah. Radio, cahaya, inframerah dan gelombang mikro tidak mengandung energi yang cukup untuk merusak, tetapi beberapa sinar ultraviolet, sinar-x, dan sinar gamma dapat menembus pelindung pada satelit dan merobek elektronik. Mereka tidak menghasilkan kerusakan yang terlihat, tetapi chip komputer pada satelit dapat menderita kerusakan radiasi yang cukup sehingga sirkuit mikroskopis dapat rusak sementara atau permanen. Satelit telah melindungi elektronik yang dikeraskan dengan radiasi, sehingga semburan matahari biasa tidak akan menyebabkan banyak masalah, tetapi semburan api yang sangat besar - yang muncul setiap 500 tahun atau lebih - dapat menyebabkan kerusakan parah.
Ini dapat memengaruhi sinyal Global Positioning System, transmisi televisi dan radio dan telekomunikasi.
Solar Flare dan Atmosfer
Suar matahari telah ada jauh lebih lama daripada orang-orang di sekitar, dan untuk sebagian besar sejarah manusia tidak ada yang tahu bahkan ada hal seperti itu - jadi suar matahari tidak mengacaukan orang secara langsung. Alasan utamanya adalah bahwa atmosfer bagian atas Bumi melindungi permukaan. Radiasi energi tinggi dari suar matahari mengenai atom dan molekul di atmosfer atas dan diserap.
Ketika atmosfer menyerap energi ekstra itu, ia memanas sedikit - tidak banyak tetapi cukup untuk berkembang sedikit. Ini berarti bahwa satelit yang mengorbit tepat di atas tepi atmosfer tidak lagi berada di atas tepi, sehingga mereka mengalami lebih banyak molekul udara. Itu memperlambat mereka dan mempersingkat masa hidup mereka. Energi yang diserap juga mengacaukan transmisi radio di Bumi - membuat beberapa perjalanan lebih jauh dan memblokir yang lain sepenuhnya.
CME
Tidak setiap suar matahari disertai dengan CME, dan tidak setiap CME besar dan berbahaya. Tapi ketika ada CME besar dan berbahaya menuju Bumi, sekali lagi permukaannya terlindungi. Medan magnet Bumi menjebak partikel bermuatan, memutarnya sehingga memantul ke depan dan ke belakang dalam garis medan magnet sebelum berlari ke atom dan molekul yang cukup di atmosfer untuk memperlambatnya.
Partikel-partikel yang bermuatan mengalir membuat arus listrik di atas Bumi, menciptakan aurora yang indah di mana medan magnet Bumi mendekati permukaan di kutub. Arus di atas Bumi juga menciptakan arus cermin di permukaan Bumi. Di sebagian besar tempat, arus cermin mati dengan sangat cepat, karena batu dan tanah tidak menghantarkan listrik dengan baik. Namun, di mana ada kabel yang panjang, arus dapat menumpuk. Di situlah kerusakan dapat berasal.
Kerusakan dari CME
CME yang terperangkap dalam medan magnet Bumi sangat jauh sehingga hanya menciptakan pengaruh kecil pada aliran arus di Bumi. Di mana ada kabel yang membentang ratusan mil - seperti dalam jaringan distribusi daya - yang sedikit bertambah saat membangun, mil demi mil. Penumpukan ini dapat mematikan transformator dan generator. Arus yang diinduksi CME bisa menjadi semacam sambaran petir - lonjakan cepat ke rumah Anda. Lonjakan itu dapat merusak atau menghancurkan perangkat elektronik apa pun yang dicolokkan ke soket.
Namun, saat ini hanya membangun di atas kabel panjang, jadi jika Anda mencabut perangkat Anda ketika CME besar di jalan, mereka akan baik-baik saja. Jangan terlalu khawatir; ini hanya CME terbesar yang menciptakan lonjakan arus terukur apa pun, dan mereka datang dengan peringatan di suatu tempat antara setengah hari dan beberapa hari. Perhatian besar di sini adalah untuk keselamatan transmisi daya dan peralatan pembangkit.