Isi
Pelapukan dan erosi, bersama dengan efek yang didorong oleh gravitasi yang disebut pemborosan massa, adalah proses mendasar dimana batu dipecah dan dihilangkan, secara kolektif disebut denudasi. Agen terpenting dalam pelapukan dan erosi adalah air, baik dalam bentuk cair maupun padat. Dari air tanah yang sedikit diasamkan menggerogoti batu kapur hingga sungai besar mendidih yang merobek batuan dasar, air membongkar benua bahkan ketika mereka dibangun melalui aksi deposisi, vulkanik, dan tektonik.
Pelapukan vs Erosi
Penting untuk membedakan antara cuaca dan erosi, yang kadang-kadang salah ditransformasikan. Pelapukan adalah tindakan pemecah batu atau pembusukan batuan pada dasarnya di tempat; itu tidak melibatkan transportasi signifikan dari fragmen yang dihasilkan. Erosi mengacu pada aksi skala besar di mana batu dihilangkan dan diangkut. Sementara itu, dalam pemborosan massa, gravitasi memindahkan pecahan-pecahan batu ke lereng oleh gravitasi; ini biasanya merupakan tahap perantara antara pelapukan dan erosi.
Pelapukan melalui Air
Air sangat terkait dengan beberapa bentuk pelapukan yang paling luas dan penting. Interaksi antara bentuk cair dan padatnya menghasilkan pelapukan mekanis frost-wedging: Air menembus celah-celah dan sambungan dalam batuan, kemudian membeku di dalamnya ketika suhu turun. Karena air mengembang ketika berubah menjadi es padat, ia membuat sisi-sisi fraktur semakin terpisah. Ini, pada gilirannya, memberikan akses yang lebih dalam ke air cair begitu es mencair. Siklus ini terus berlanjut tanpa henti, memperluas retakan dan akhirnya menghancurkan piring dan bongkahan batu. Proses yang serupa, meskipun kurang penting - pengawetan garam - terjadi di iklim kering di mana air dalam batuan menguap dan meninggalkan kristal garam yang mengembang dan mengerahkan tekanan. Air adalah media utama pelapukan kimia, di mana batu diubah pada tingkat mineralnya - seperti melalui oksidasi atau karbonasi, di mana masing-masing oksigen terlarut atau karbon dioksida, dalam air berinteraksi dengan dan mengubah mineral yang diangkut batu.
Erosi melalui Air
Air sejauh ini merupakan agen erosi global terpenting. Dalam bentuknya yang padat, seperti es gletser, ia tentu saja merupakan kekuatan yang mengesankan, melibas, yang bertanggung jawab untuk mengukir puncak gunung menjadi tanduk bergigi tajam, punggungan bertepi pisau, dan cekungan cirque besar sambil meratakan dataran rendah dan menjelajahi danau. Tetapi air yang bergerak - mulai dari anak sungai yang sementara dan sungai yang berbatu hingga gelombang laut yang menghantam - bertindak dalam skala kolektif yang jauh lebih besar, menggelindingkan lereng dan menjelajahi ngarai dan saluran sambil membongkar bak pasir dan ukiran burung laut. Tindakan sungai sangat terkait dengan pelapukan dan pemborosan massal, karena sebagian besar pekerjaan erosifnya mengangkut produk-produk dari operasi tersebut.
Agen lainnya
Agen dan proses lain selain air dapat mencapai pelapukan dan erosi. Eksfoliasi adalah manifestasi pelapukan dimana lempengan atau lempengan batu terlepas dari kubah atau batu induk, biasanya diamati pada granit. Ahli geologi tidak sepenuhnya setuju tentang apa yang menyebabkan eksfoliasi - pelapukan kimia melalui air adalah suatu kemungkinan - tetapi perubahan dalam tekanan atau suhu ketika massa batuan intrusi terekspos melalui erosi telah dihipotesiskan. Pelapukan biologis mencakup pengaruh organisme hidup pada pemecah batu. Sebagai contoh, lumut, asosiasi alga dan jamur simbiotik yang secara umum menjajah batu gundul, dapat melepaskan mineral dari batu dan melemahkannya, serta menghilangkan partikel-partikel kecil dengan memperluas dan berkontraksi dengan pembasahan dan pengeringan. Angin bisa menjadi agen erosi yang menonjol, batu abarter dengan partikel-partikel udara dan menghilangkan lapisan tanah dari pasir dan lumpur.