Isi
- Kelenjar susu
- Undercoat dan Guard Hair
- Rahang dan Tulang Telinga
- Jantung dan Diafragma Empat Bilik
- Fungsi Otak yang Kompleks
Tujuh karakteristik utama membedakan 4.500 spesies mamalia unik dari hewan lain. Mamalia bernafas di udara, berdarah panas dan memiliki tulang punggung, tetapi sifat-sifat ini saja tidak membedakan mereka dari semua hewan lain. Mamalia secara unik mampu mengatur suhu tubuh mereka melalui metabolisme dan kelenjar keringat mereka.
Kelenjar susu
Dengan pengecualian beberapa mamalia primitif - seperti platypus yang diberi bebek - disebut Monotremes, mamalia melahirkan anak muda. Mamalia betina menghasilkan susu yang mengandung air, karbohidrat, lemak, protein, mineral, dan antibodi yang menyediakan makanan untuk anak-anak mereka. Susu diproduksi oleh kelenjar susu, yang mendefinisikan kelas hewan, memberinya nama "mamalia."
Undercoat dan Guard Hair
Semua mamalia memiliki rambut selama setidaknya satu bagian dari siklus hidupnya. Folikel rambut memiliki ujung saraf yang merespon sentuhan, yang menambah kesadaran mamalia di sekitarnya. Lapisan rambut disebut pelage, dan melindungi mamalia dari lingkungan. Ada dua jenis utama pelage: rambut lapisan bawah adalah rambut pendek kecil yang memberikan lapisan insulasi yang padat, dan rambut pelindung lebih panjang, memberikan warna dan perlindungan dari unsur-unsurnya.
Rahang dan Tulang Telinga
Rahang bawah pada mamalia adalah satu tulang. Karakteristik ini unik untuk mamalia; semua vertebrata lain memiliki lebih dari satu tulang di setiap sisi rahang. Telinga tengah mamalia mengandung tiga tulang, termasuk sanggurdi (stapes), landasan (incus) dan palu (malleus). Selama evolusi awal mamalia, tulang-tulang ini adalah bagian dari rahang, tetapi mereka berganti pekerjaan dan menjadi bagian dari fungsi pendengaran.
Jantung dan Diafragma Empat Bilik
Mamalia memiliki empat kamar di hati mereka. Pada mamalia, arteri utama jantung melengkung ke kiri ketika meninggalkan jantung, menjadi lengkungan aorta. Arteri utama ini melengkung ke kanan pada burung, dan semua vertebrata lainnya memiliki lebih dari satu arteri utama. Hanya mamalia yang memiliki diafragma: selembar otot dan tendon yang memisahkan rongga tubuh. Jantung dan paru-paru berada di bagian atas rongga tubuh, dan hati, lambung, ginjal, usus dan organ reproduksi berada di bagian bawah.
Fungsi Otak yang Kompleks
Otak mamalia lebih besar dari hewan lain. Ini khususnya berlaku pada otak kecil, bagian otak yang mengendalikan ingatan dan pembelajaran. Otak mamalia juga memiliki wilayah otak yang unik yang disebut neokorteks. Neokorteks berfungsi sebagai area otak yang menangani persepsi sensorik, perintah motorik, dan penalaran spasial. Pemikiran sadar dan bahasa manusia juga diproses dalam neokorteks.