Isi
Klorofluorokarbon adalah bahan kimia buatan manusia yang mengandung unsur klorin, fluorin, dan karbon. Mereka biasanya ada sebagai cairan atau gas, dan ketika dalam keadaan cair, mereka cenderung mudah menguap. CFC menawarkan sejumlah manfaat bagi manusia, tetapi ini lebih besar daripada kerusakan yang mereka lakukan terhadap lingkungan. Selain sebagai gas rumah kaca, dan memerangkap panas di atmosfer, mereka menguras ozon di stratosfer atas, membuat manusia terkena radiasi matahari ultraviolet.
Sejarah
Pada awal abad ke-20, produsen kulkas menggunakan bahan kimia beracun seperti amonia, metil klorida dan sulfur dioksida sebagai zat pendingin. Beberapa kecelakaan fatal mendorong orang untuk menyimpan lemari es mereka di luar dan pabrik mencari pendingin yang lebih baik. Mereka menemukan satu pada tahun 1928, ketika Thomas Midgley, Jr. dan Charles Franklin Kettering menemukan Freon, yang merupakan nama dagang Dupont Co. untuk bahan kimia yang dikenal sebagai chlorofluorocarbon. Sebagai alternatif yang tidak beracun dan tidak mudah terbakar untuk bahan kimia yang digunakan, Freon dianggap sebagai senyawa ajaib hingga tahun 1970-an, ketika para ilmuwan menemukan efeknya pada lapisan ozon Bumi.
Penggunaan
Protokol Montreal, yang merupakan perjanjian internasional 1987 yang menghapus penggunaan CFC, mendaftar lima aplikasi untuk senyawa tersebut. Selain menjadi pendingin yang efektif, CFC membuat propelan unggul untuk produk aerosol dan alat pemadam kebakaran. Mereka juga berguna sebagai pelarut untuk aplikasi seperti pengerjaan logam, dry cleaning dan pembuatan peralatan elektronik. Menambahkan CFC ke etilena oksida menyediakan produk sterilisasi yang lebih aman untuk rumah sakit dan produsen peralatan medis daripada melakukannya sendiri. Akhirnya, CFC adalah komponen penting dari produk busa plastik yang digunakan dalam perdagangan bangunan dan untuk isolasi peralatan listrik.
CFC dan Atmosfir
Karena mereka adalah senyawa inert seperti itu, CFC dapat bertahan di atmosfer selama 20 hingga 100 tahun. Ini memberi mereka cukup waktu untuk bermigrasi ke stratosfer atas, tempat sinar matahari yang enerjik pada ketinggian itu menghancurkan mereka dan melepaskan klorin bebas. Klorin biasanya tidak tersedia di atmosfer, dan bertindak sebagai katalis untuk mengubah ozon, senyawa dengan tiga atom oksigen, menjadi oksigen molekuler. Reaksi ini menipiskan lapisan ozon Bumi dan menciptakan "lubang" musiman di atas Antartika. Selain itu, CFC juga berkontribusi terhadap efek rumah kaca, yang menghasilkan pemanasan terus-menerus di permukaan planet ini.
Konsekuensi dari Polusi CFC
Meskipun CFC jinak dalam konsentrasi rendah, konsentrasi tinggi dapat mempengaruhi jantung, sistem saraf pusat, hati, ginjal dan paru-paru, dan tingkat yang sangat tinggi dapat membunuh. Namun yang lebih memprihatinkan adalah kemungkinan konsekuensi dari penipisan ozon dan pemanasan global. Jika lubang ozon Antartika - atau yang lebih baru ditemukan di Kutub Utara - meluas ke daerah-daerah berpenduduk, orang dapat mengalami peningkatan kejadian kanker kulit dan katarak. Selain itu, peningkatan kadar radiasi UVB dapat mempengaruhi pasokan makanan.Pemanasan global dapat menyebabkan fenomena cuaca yang parah, seperti badai, tornado, kekeringan dan curah hujan yang luar biasa, yang semuanya berpotensi menyebabkan hilangnya nyawa dan harta benda.