Isi
Korosi
Seperti semua bahan yang terbuat dari tembaga, uang logam dapat mengalami korosi. Meskipun tembaga tahan terhadap sebagian besar jenis bahan, tembaga cenderung mengalami korosi ketika terpapar dengan oksigen, sulfur atau amonia. Ini berarti bahwa satu sen akan menimbulkan korosi ketika hanya terpapar oksigen di udara yang kita hirup setiap hari. Tembaga bereaksi dengan molekul oksigen dalam proses yang dikenal sebagai oksidasi. Setelah oksidasi terjadi, produk sampingan dari reaksi ini meninggalkan lapisan film hijau pada permukaan sen. Film hijau ini kadang-kadang disebut patina dan dianggap sebagai efek yang diinginkan ketika dikembangkan pada produk tembaga tertentu lainnya. Istilah ilmiah untuk lapisan hijau korosi ini adalah tembaga-hidroksida-karbonat.
Berbagai Warna Penny
Sebelum tahun 1982, uang terbuat dari 95 persen tembaga, dengan kandungan seng sekitar 5 persen. Ketika harga tembaga naik, biaya bahan ini menjadi terlalu mahal untuk produksi sen. Untuk menjaga agar sen yang sama dilihat dengan harga yang lebih murah, formula diubah sehingga 95 persen dari sen itu adalah seng, dan sekitar 5 persen dibuat dari tembaga. Perbedaan dalam komposisi ini membantu menjelaskan sebagian warna yang berbeda dari satu sen yang terkorosi. Karena seng cenderung berkorosi lebih cepat daripada tembaga, uang logam yang lebih baru cenderung membentuk lapisan hijau atau hitam yang lebih gelap saat terkorosi. Perubahan dari hijau ke hitam adalah tanda korosi progresif. Ini terjadi ketika tembaga-hidroksida-karbonat pada permukaan uang logam bereaksi lebih lanjut dengan oksigen dan uap air di udara untuk membentuk tembaga sulfida. Uang logam yang lebih tua mungkin tidak akan pernah mencapai tingkat korosi ini dan karenanya mempertahankan lapisan hijau yang lebih muda.
Pennies Perak
Sementara uang logam dicirikan oleh warna tembaga, beberapa orang mungkin tersandung pada satu sen perak di masa hidup mereka. Ada beberapa faktor yang mungkin dapat Anda kaitkan dengan hasil akhir perak ini. Selama Perang Dunia II, pasokan tembaga dijatah untuk pasokan perang. Selama waktu ini, uang terbuat dari baja dan seng, memberi mereka warna keperakan yang mirip dengan koin lainnya. Koin-koin ini diberi tanggal dengan tahun 1943 dan dianggap sebagai barang kolektor, meskipun tidak jarang.
Koin perak dengan tanggal kemudian mungkin disebabkan oleh salah satu dari dua metode. Pertama, percobaan sains yang populer untuk siswa kimia adalah dengan menggunakan satu sen untuk menjelaskan cara kerja pelapisan listrik. Sebagai bagian dari percobaan ini, siswa mencelupkan uang tembaga ke dalam seng, yang menutupi tembaga dan memberikan sen warna perak mengkilap. Ada juga kemungkinan bahwa sen tembaga biasa dicelupkan ke dalam asam, yang menghilangkan lapisan tembaga tipis, hanya menyisakan inti seng berwarna perak.