Isi
Desalinasi adalah proses di mana garam dan air payau dikeluarkan dari laut dan dijalankan melalui sistem desalinasi dan pemurnian untuk menghasilkan air yang bersih dan dapat diminum. Teknologi desalinasi dipuji sebagai jawaban positif terhadap kekurangan air di seluruh dunia, dan sedang dikembangkan dan didorong di daerah yang dekat dengan lautan tetapi kekurangan pasokan air tawar. Namun, desalinasi bukanlah proses gagal-aman dan membawa banyak dampak lingkungan. Kerugian desalinasi menyebabkan banyak orang berpikir dua kali sebelum memulai proyek desalinasi.
Pembuangan limbah
Seperti halnya proses apa pun, desalinasi memiliki produk sampingan yang harus dijaga. Proses desalinasi membutuhkan pra-perawatan dan pembersihan bahan kimia, yang ditambahkan ke air sebelum desalinasi untuk membuat perawatan lebih efisien dan sukses. Bahan kimia ini termasuk klor, asam klorida dan hidrogen peroksida, dan mereka dapat digunakan hanya dalam waktu terbatas. Begitu mereka kehilangan kemampuan untuk membersihkan air, bahan kimia ini dibuang, yang menjadi masalah lingkungan yang utama. Bahan kimia ini sering menemukan jalan kembali ke laut, tempat mereka meracuni kehidupan hewan dan tumbuhan.
Produksi Air Asin
Air garam adalah produk samping dari desalinasi. Sementara air murni terus diproses dan digunakan manusia, air yang tersisa, yang memiliki garam jenuh super, harus dibuang. Sebagian besar pabrik desalinasi memompa air garam ini kembali ke laut, yang menghadirkan kelemahan lingkungan lainnya. Spesies laut tidak diperlengkapi untuk menyesuaikan dengan perubahan langsung dalam salinitas yang disebabkan oleh pelepasan air asin ke daerah tersebut. Air garam super jenuh juga mengurangi kadar oksigen dalam air, menyebabkan hewan dan tumbuhan mati lemas.
Populasi Lautan
Organisme yang paling sering dipengaruhi oleh air garam dan pembuangan bahan kimia dari tanaman desalinasi adalah plankton dan fitoplankton, yang membentuk dasar dari semua kehidupan laut dengan membentuk dasar rantai makanan. Oleh karena itu tanaman desalinasi memiliki kemampuan untuk secara negatif mempengaruhi populasi hewan di laut. Efek-efek ini dikembangkan lebih lanjut melalui kerugian yang disebabkan oleh desalinasi "pelampiasan" dan "entrainment." Sambil menyedot air laut untuk desalinasi, tanaman itu menjebak dan membunuh hewan, tanaman, dan telur, banyak di antaranya milik spesies yang terancam punah.
Masalah Kesehatan
Desalinasi bukanlah teknologi yang disempurnakan, dan air desalinasi dapat membahayakan kesehatan manusia juga. Produk sampingan dari bahan kimia yang digunakan dalam desalinasi dapat menembus ke dalam air "murni" dan membahayakan orang-orang yang meminumnya. Air desalinated juga bisa bersifat asam untuk pipa dan sistem pencernaan.
Penggunaan Energi
Di zaman di mana energi menjadi semakin berharga, pabrik desalinasi memiliki kelemahan karena membutuhkan banyak tenaga. Teknologi pengolahan air lainnya lebih hemat energi.