Peta topografi mengungkapkan kontur Bumi. Garis kontur pada peta adalah garis yang mencerminkan ketinggian yang konsisten atau konstan. Kemiringan atau kemiringan adalah jarak vertikal dibagi dengan jarak horizontal, dan kemiringan saluran adalah seberapa jauh suatu saluran jatuh pada jarak horizontal, menurut Departemen DAS Austin Creek. Pada dasarnya, kemiringan saluran adalah lembah antara puncak ketinggian yang diciptakan oleh aliran. Pola saluran dipengaruhi oleh aliran sungai dan akumulasi sedimen. Kemiringan saluran umumnya diukur sebagai persentase berdasarkan area antara sepasang garis kontur yang berdekatan di mana mereka melintasi sungai.
Temukan sungai untuk saluran. Temukan sumber dan mulut sungai. Mulailah melacak garis biru pada peta yang menunjukkan anak sungai. Dokumentasikan garis elevasi mulai dari sumbernya dan ikuti aliran hulu ke setiap garis silang garis kontur.
Gunakan aturan atau roda peta untuk mengukur jarak di sepanjang garis biru sungai dari garis kontur 1 ke garis kontur 2. Konversi jarak dari fraksi ke format desimal. Ulangi ini untuk semua garis kontur yang berdekatan ke sumber sungai.
Hitung perubahan ketinggian. Kurangi ketinggian untuk kontur 1 dari kontur 2. Misalnya, jika kontur 1 adalah 80 dan kontur 2 adalah 90, maka perubahan ketinggian sama dengan 90 minus 80, atau 10.
Hitung kemiringan saluran. Menggunakan rumus, kemiringan sama dengan perubahan ketinggian dibagi dengan jarak ground. Misalnya, jika jarak ground adalah 11/16 atau 0,69 inci dan faktor skala 1 inci sama dengan 2.000 kaki per inci, ini sama dengan 1.380 kaki. Kemiringan saluran adalah 10 dibagi dengan 1.380, yang sama dengan 0,0072. Kalikan dengan 100 untuk mendapatkan persentase 0,72 persen.