Isi
Akuifer adalah genangan air yang terletak di bawah tanah. Mereka mungkin tertutup dalam batuan di sekitarnya, yang disebut akuifer terbatas, atau ada dalam lapisan kerikil atau pasir jenuh air, yang disebut akuifer bebas. Kedua jenis akuifer digunakan untuk irigasi, aplikasi industri dan konsumsi. Air yang dapat diminum menjadi sumber daya yang berharga, karena banyak akuifer di seluruh dunia menyusut karena penggunaan berlebihan ketika populasi global meningkat. Pengisian kembali akifer juga tergantung pada interaksi yang kompleks antara pola iklim dan cuaca.
Formasi Akuifer
Akuifer tercipta ketika air merembes melalui bumi dan batuan permeabel hingga mencapai lapisan batuan impermeabel. Air tanah kemudian menjenuhkan batu atau pasir di sekitarnya, membentuk akuifer. Akuifer terkurung terbentuk ketika air terkumpul, dengan tekanan atau gravitasi, di antara dua lapisan batu yang tidak tembus cahaya. Celah pada batuan padat juga memungkinkan air menggenang. Akuifer tanpa bentuk terbentuk pada tingkat yang lebih cepat dibandingkan dengan akuifer terbatas. Ini karena mereka lebih dekat dengan sumber air dari hujan, aliran atau sungai. Sebaliknya, akuifer terbatas diberi makan oleh anak-anak sungai bawah tanah.
Mengitari Batu dan Tanah
Akuifer tak terbatas biasanya berada di bawah aliran air utama seperti sungai. Sistem ini menyediakan sumber air konstan yang merembes membentuk akuifer. Strata akuifer itu sendiri dapat terdiri dari batuan berpori seperti batu kapur, atau pasir dan kerikil. Akuifer tidak terbatas kemudian menyaring ke dalam sistem akuifer terbatas, yang dibatasi oleh lapisan bahan yang lebih halus dan lebih kedap air seperti tanah liat. Akuifer dapat menyatu dalam celah basal dan granit dan akhirnya menyegel, menciptakan zona pengurungan.
Kontaminasi
Air akuifer yang tidak terkekang memiliki paparan kontaminasi yang lebih besar dari sumber-sumber eksternal, seperti hujan, sungai dan sungai. Air yang merembes ke akuifer bebas mungkin juga berasal dari sumber perkotaan, seperti saluran dan limpasan drainase. Akibatnya, akuifer ini dapat terpapar pada risiko lebih tinggi kontaminasi dari bakteri dan bahan organik yang membusuk. Akuifer terkurung yang tersegel dalam batuan kedap air dilindungi dari kontaminan.
Tingkat Pengisian
Tingkat pengisian untuk akuifer bebas tergantung sepenuhnya pada kedekatannya dengan sumber air eksternal, dan lamanya waktu yang dibutuhkan air untuk mengisi ulang, yang pada gilirannya tergantung pada konsistensi tanah dan pasir. Dalam hal akuifer terbatas, pengisian bisa memakan waktu lama, karena sumber airnya adalah sistem bawah tanah yang harus menempuh jarak jauh. Banyak akuifer terkurung jauh di bawah tanah telah lama terputus dari sumber pengisian ulang; sekali diakses sebagai persediaan air, mereka pada akhirnya akan habis.