Isi
Deforestasi, menipisnya hutan dan flora liar lainnya di hutan, memiliki efek signifikan pada cuaca. Mulai dari distorsi lokal hingga kontribusi terhadap perubahan iklim global. Deforestasi menghilangkan kemampuan hutan untuk menyerap karbon, menyerap sinar matahari, mengolah air, dan memblokir angin.
Karbon dioksida
Semua kehidupan tanaman menyerap karbon dioksida dan melepaskan oksigen sebagai bagian dari proses metabolisme alami. Hutan tidak terkecuali, dan pohon dan kehidupan tanaman lainnya di hutan dapat mengambil dan menyimpan karbon dioksida, suatu proses yang disebut penyerapan karbon. Deforestasi melepaskan karbon dioksida dari tanaman yang ditebang dan menghilangkan kemampuan hutan untuk menyerap karbon. Dinas Kehutanan A.S. memperkirakan bahwa hutan mengimbangi 16 persen emisi karbon Amerika.
Refleksi Sinar Matahari
Permukaan Bumi memantulkan dan menyerap proporsi berbeda dari cahaya matahari yang diterimanya, tergantung pada bahannya. Hutan menyerap lebih banyak sinar matahari daripada dataran. Sinar matahari yang tidak terserap dipantulkan kembali ke atmosfer. Deforestasi menyebabkan tanah memantulkan lebih banyak sinar matahari, mengubah aliran udara di atas dan meningkatkan variasi suhu lokal, yang menjadi lebih sensitif terhadap perubahan sinar matahari. Di garis lintang yang lebih tinggi, penggundulan hutan sebenarnya dapat menyebabkan pendinginan permukaan, karena menghilangkan hutan memperlihatkan salju yang sangat reflektif di bawah matahari.
Siklus Evapotranspirasi
Kehidupan tanaman mengambil air dari air di tanah. Air ini mengalir ke akar dan batang ke daun, di mana ia menguap melalui stoma. Proses ini disebut evapotranspirasi - tanaman mentransmisikan air tanah ke atmosfer, membawa kelembaban ke lingkungan lokal. Deforestasi mengakhiri proses ini, membiarkan air tanah terkunci di dalam tanah dan memotong sumber kelembaban udara. Hasil akhirnya adalah bahwa lingkungan setempat menjadi pengering.
Efek Angin
Hutan bertindak sebagai penghalang yang memperlambat gerakan angin, karena gesekan antara udara yang bergerak dan hutan berlapis-lapis kehidupan tanaman. Pada saat yang sama, angin yang melewati hutan membawa udara hangat dan lembab ke bagian lain dunia. Deforestasi menghilangkan kemampuan hutan untuk bertindak sebagai penghalang angin, yang mengarah pada kecepatan angin lokal yang lebih tinggi dan memotong sirkulasi kehangatan dan kelembaban.