Isi
Tundra berasal dari kata Finlandia "tunturia," yang diterjemahkan sebagai "tanah tandus." Daerah yang dianggap tundra mencakup sekitar 20% dari permukaan Bumi, sebagian besar dari mereka mengelilingi Kutub Utara. Tanah dibekukan dari 10 inci sampai 3 kaki di bawah tanah, yang berarti sangat sedikit vegetasi yang dapat bertahan hidup. Faktanya, satu-satunya tanaman yang dapat bertahan hidup adalah tanaman yang tumbuh rendah seperti lumut, semak, dan lumut. Di musim dingin tundra dingin dan gelap, dan di musim panas, ketika salju mencair, ia berubah menjadi lanskap baru dengan rawa dan rawa-rawa.
Tundra Arktik
Hampir semua tundra berada di belahan bumi utara Bumi. Tiga benua memiliki tanah yang bersama-sama sering disebut sebagai tundra Arktik: Amerika Utara, Eropa dan Asia. Namun, dua wilayah terakhir dari tundra ini sering disebut sebagai tundra Skandinavia dan Rusia. Tundra Amerika Utara terdiri dari tanah di Alaska, Kanada, dan Greenland; tundra Skandinavia di Norwegia dan Swedia; dan tundra Rusia di Rusia.
Tundra Antartika
Beberapa tanah yang menyerupai tundra memang ada di Antartika, tetapi karena jauh lebih dingin daripada Kutub Utara, tanahnya selalu tertutup salju dan es. Oleh karena itu tanah ini kadang-kadang tidak dianggap sebagai tundra sejati, yang mampu mendukung vegetasi terbatas.
Alpine Tundra
Tundra yang terletak di daerah pegunungan sering disebut sebagai alpine tundra. Alpine tundra memiliki beberapa karakteristik dengan tundra Arktik, seperti jenis vegetasi (rumput, lumut dan pohon kecil), tetapi tanahnya membedakannya dari tundra Arktik. Di alpine tundra, tanah biasanya dikeringkan dari es dan permafrost.
Tundra Iklim dan Efek dari Pemanasan Global
Tundra Arktik juga merupakan tempat dengan angin kencang. Angin bisa bertiup antara 30 dan 60 mil per jam. Dari tundra Amerika Utara, Skandinavia, dan Rusia, tundra Skandinavia adalah yang paling hangat, dengan suhu musim dingin rata-rata 18 derajat Fahrenheit. Dalam banyak hal tundra adalah gurun yang dingin, karena curah hujan (biasanya dalam bentuk salju) hanya berukuran sekitar 6 hingga 10 inci setahun. Banyak ilmuwan telah mengamati tren pemanasan berbahaya dalam beberapa tahun terakhir yang disebabkan oleh peningkatan kadar karbon dioksida. Biasanya tundra bertindak sebagai semacam "wastafel" pelindung di mana tanaman yang tumbuh selama musim panas memerangkap karbon dioksida ketika mereka kemudian dibekukan dalam lapisan es selama musim dingin. Tetapi karena pemanasan global, lebih sedikit tanaman yang dibekukan, sehingga karbon dioksida dilepaskan kembali ke atmosfer.