Isi
- Lapisan Ozon dan Radiasi Ultraviolet
- Klorofluorokarbon Didefinisikan
- Kekuatan Penghancur Klorofluorokarbon
- Penipisan ozon
- Efek Berbahaya dari Kehilangan Ozon
Bumi menikmati banyak keuntungan di antara planet-planet di tata surya, dari temperaturnya yang moderat dan keberadaan air dan oksigen hingga lapisan molekul ozon yang melindungi penghuninya dari energi berbahaya matahari. Munculnya klorofluorokarbon, atau CFC, mengancam lapisan ozon dan kelangsungan hidup penghuni Bumi. Pabrikan menganggap bahan kimia sebagai obat mujarab untuk sakit kepala karena CFC tidak mengeluarkan bau, stabil, tidak mudah terbakar atau beracun, dan dapat diproduksi dengan murah. Tidak banyak pabrikan ini tahu bahwa harapan mereka akan pupus hanya beberapa dekade kemudian.
Lapisan Ozon dan Radiasi Ultraviolet
Lapisan ozon membungkus bumi dan terus merusak ultraviolet, atau radiasi UV, dari mencapai makhluk hidup di permukaan planet. Lapisan ozon ada terutama di stratosfer, lapisan atmosfer yang mencapai 10 hingga 50 kilometer (sekitar 6 hingga 30 mil) di atas permukaan Bumi. Radiasi UV menyebabkan berbagai efek berbahaya pada manusia, termasuk kanker kulit dan katarak, pengaburan lensa mata. Ozon terdiri dari tiga atom oksigen yang terikat bersama secara kimia, sedangkan oksigen dalam bentuk biasanya adalah diatomik, yang berarti mengandung dua atom oksigen yang terikat secara kimia. Molekul ozon menyerap sinar UV, menggunakan energi ini untuk memisahkan atom oksigen dari molekul ozon. Ini menghabiskan energi sinar UV dan menjadikannya tidak berbahaya bagi makhluk hidup. Dari ketiga jenis radiasi UV, UVB adalah yang paling berbahaya karena mencapai yang terjauh, bahkan di bawah permukaan lautan.
Klorofluorokarbon Didefinisikan
Klorofluorokarbon, atau CFC, adalah senyawa yang terdiri dari kombinasi unsur klor, fluor, dan karbon; aerosol, refrigeran dan busa mengandung CFC. Ketika CFC ini memasuki udara, mereka naik ke atmosfer untuk bertemu dan menghancurkan molekul ozon. Pertama kali digunakan pada tahun 1928, CFC menjadi lebih umum karena berbagai senyawa CFC lainnya dibuat. Beberapa CFC yang lebih dikenal adalah senyawa Freon, yang digunakan sebagai bahan pendingin dalam lemari es dan pendingin udara tetapi sejak itu telah dihapus dari produksi di Amerika Serikat. Pemerintah A.S. masih mengizinkan penggunaan Freon untuk peralatan dan kendaraan selama persediaan tersedia. Senyawa ramah lingkungan sebagian besar menggantikan Freon sebagai pendingin.
Kekuatan Penghancur Klorofluorokarbon
Ketika sinar UV matahari bersentuhan dengan CFC, atom klorin lepas. Atom klorin ini berkeliaran di sekitar atmosfer sampai bertemu dengan molekul ozon. Atom klorin dan salah satu atom oksigen ozon bergabung, meninggalkan oksigen diatomik, atau molekul. Ketika atom oksigen bebas menghubungi senyawa klor-oksigen ini, dua atom oksigen bergabung untuk membentuk oksigen molekuler, dan klorin meledak untuk menghancurkan lebih banyak molekul ozon. Oksigen molekuler, tidak seperti molekul ozon, tidak dapat mencegah sinar UV mencapai permukaan Bumi. Badan Perlindungan Lingkungan AS memperkirakan bahwa satu atom klorin dapat menghancurkan sebanyak 100.000 molekul ozon. Pada tahun 1974, M. J. Molina dan F. S. Rowland menerbitkan sebuah makalah yang menguraikan bagaimana CFC menghancurkan molekul ozon di atmosfer.
Penipisan ozon
CFC dilepaskan ke atmosfer karena kebocoran peralatan. Karena CFC adalah senyawa yang stabil dan tidak larut dalam air, mereka cenderung bertahan lama, dari beberapa dekade hingga ratusan tahun. Umumnya, ozon terus-menerus dibentuk dan dihancurkan, tetapi jumlah total ozon di atmosfer pada dasarnya harus tetap pada jumlah yang stabil. CFC merusak keseimbangan ini, menghilangkan ozon lebih cepat dari yang dapat diganti.
Efek Berbahaya dari Kehilangan Ozon
Sinar UVB memecah DNA, molekul yang menyimpan materi genetik semua makhluk hidup. Organisme dapat memperbaiki sebagian dari kerusakan ini sendiri, tetapi DNA yang tidak diperbaiki menyebabkan kanker terbentuk dan menghasilkan efek mutan lainnya seperti kehilangan atau ekstremitas pada hewan. Pada tahun 1978, setelah publikasi beberapa penelitian mengenai efek CFC pada lapisan ozon, Amerika Serikat memutuskan untuk melarang CFC yang digunakan dalam aerosol, dengan beberapa negara lain mengikutinya.