Isi
Bentang alam adalah fitur fisik bumi. Mereka digambarkan dengan perhatian khusus pada kontur tanah - kemiringan, ketinggian dan morfologi - serta con di mana bentang alam berada. Sebagai contoh, bentuk lahan dapat dikategorikan berdasarkan bagaimana mereka terbentuk (seperti oleh erosi) atau apa yang mengelilinginya (seperti dikelilingi oleh air atau gunung). Bentang alam berbeda dari biota (kehidupan tanaman dan hewan) yang mendiami ekosistem yang terkandung dalam bentang alam.
Skala
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesKarakteristik pertama suatu bentang lahan yang perlu dipertimbangkan adalah ukuran keseluruhannya. Bentuklahan dikelompokkan berdasarkan hierarki bersarang dari seluruh benua ke runnels di lereng gunung. Runnel mungkin merupakan bagian dari ceruk di punggung gunung yang merupakan bagian dari jajaran gunung yang terletak di benua. Semua hal ini (runnel, crevasse, punggung bukit, gunung, jangkauan dan benua) adalah bentang alam.
Bergantung pada tingkat analisis dan resolusi, bentuklahan tertentu lebih atau kurang penting. Sebagai contoh, jika Anda menggambarkan benua Amerika Utara, bukit Corona Heights di San Francisco mungkin tidak akan berada dalam daftar hal-hal yang harus Anda gambarkan. Demikian pula, ketika menggambarkan fitur lereng bukit Corona, lokasinya di benua Amerika Utara tidak relevan.
Mode Pembentukan
Sarana penting untuk memahami bentuk lahan adalah sarana yang melaluinya dihasilkan. Karakteristik ini terkadang tercermin dalam nama-nama yang dimiliki oleh bentang lahan yang berbeda. Misalnya, kubah lava dapat berbentuk seperti bukit, tetapi dua bentuk lahan memiliki asal yang sangat berbeda. Kekuatan utama yang menghasilkan bentang alam adalah erosi, lempeng tektonik dan aktivitas vulkanik. Kekuatan fisik yang berbeda dapat menciptakan bentang alam yang serupa, seperti kasus lembah rift (dibuat oleh pemisahan lempeng tektonik) dan lembah sungai (dibuat oleh erosi). Memahami apa yang menciptakan bentuk lahan sangat penting untuk menjelaskan banyak fitur yang lebih kecil di dalam bentuk lahan (seperti danau air tawar besar di dalam lembah keretakan) dan menggambarkan sejarah bentuk lahan.
Medan
••• Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty ImagesBentuk keseluruhan bentuklahan disebut sebagai geomorfologinya. Karakteristik geomorfologi yang paling jelas adalah medan - "relief" atau elemen vertikal bentang alam. Pengukuran kemiringan dan ketinggian berkontribusi pada medan. Kemiringan ke atas relatif terhadap medan di sekitarnya membuat gunung naik dari tanah. Demikian pula, lereng negatif yang tajam memberikan dinding ngarai yang curam dan ketinggian yang lebih rendah dari daerah sekitarnya. Medan menciptakan bentuk keseluruhan bentuklahan - tonjolan gunung berapi perisai yang meningkat versus pegunungan panjang yang dibentuk oleh tumbukan tektonik.
Orientasi dan Kontra
Klasifikasi suatu bentang lahan didasarkan pada con di mana ia berada; sebuah pulau berbeda dari bukit atau gunung karena dikelilingi oleh air. Kelegaan dan hidrologi (keberadaan air) dari suatu bentang lahan menyediakan con ini. Misalnya, bentang alam fluvial didefinisikan oleh keberadaan danau, aliran atau air bergerak lainnya di dalam bentukan lahan, dan bentang alam samudera dikaitkan dengan lautan dan garis pantai. Orientasi bentuk lahan juga merupakan karakteristik penting. Bentang alam mungkin memiliki orientasi yang bervariasi relatif terhadap lempeng tektonik atau pantai. Fjord hampir selalu tegak lurus terhadap garis pantai karena ini adalah arah pergerakan glasial yang membentuk fjord. Sebaliknya, cordillera adalah pegunungan yang membentang paralel dengan garis pantai.