Isi
Tidak ada populasi manusia yang dapat menopang dirinya sendiri tanpa akses yang memadai ke air tawar. Menurut Evergreen State College, jika kondisi sekarang berlanjut, 2 dari 3 orang di Bumi akan hidup dalam zona yang tertekan air pada tahun 2025. Istilah "tekanan air" mengacu pada penderitaan di suatu wilayah yang disebabkan oleh kelangkaan air di daerah itu. Stres air dapat terjadi karena faktor politik dan ekonomi.
Penawaran dan permintaan
Banyak krisis besar yang melibatkan kelangkaan air terjadi ketika populasi yang bertambah menuntut air melebihi kemampuan daerah untuk memasok kebutuhan populasi itu. Peningkatan produksi pangan dan program pengembangan juga dapat meningkatkan permintaan air di suatu daerah, yang pada akhirnya dapat menyebabkan tekanan air. Meningkatnya kebutuhan irigasi pertanian untuk menghasilkan lebih banyak tanaman atau memelihara lebih banyak ternak, misalnya, dapat menjadi kontributor utama terhadap tekanan air lokal.
Konsumsi berlebih
Permintaan air dalam populasi tertentu bisa agak tidak terduga. Terkadang, masyarakat setempat sampai pada kesimpulan bahwa sebenarnya ada banyak air yang tersedia untuk alasan apa pun. Akibatnya, permintaan mereka akan air akan meningkat melebihi apa yang mereka butuhkan di tingkat dasar. Jika terlalu banyak orang mengkonsumsi lebih banyak air daripada yang mereka butuhkan karena mereka secara keliru percaya bahwa air tersedia secara bebas dan berlimpah, maka tekanan air pada akhirnya bisa terjadi.
Kualitas air
Kualitas air di suatu daerah tidak statis. Tekanan air kadang-kadang terjadi sebagai akibat dari meningkatnya tingkat polusi yang menyebabkan perubahan kualitas air. Kontaminasi air dapat terjadi karena industri baru atau praktik industri lokal baru, terutama jika industri ini tidak diatur. Polusi pertanian khususnya seringkali merupakan faktor dalam perubahan kualitas air. Penduduk lokal kadang-kadang menggunakan sumber air minum potensial untuk keperluan lain, seperti mandi. Sejumlah kebiasaan pribadi dan praktik masyarakat dapat menurunkan kualitas sumber air, sehingga menyebabkan tekanan air.
Kelangkaan air
Penyebab lain stres air melibatkan kombinasi faktor. Kadang-kadang, peningkatan sederhana dalam permintaan air dapat cukup untuk berkontribusi pada kelangkaan air, di samping faktor-faktor seperti kemiskinan atau kelangkaan alami air dalam kondisi gersang. Jika wilayah tersebut sudah kekurangan infrastruktur yang diperlukan untuk menarik sumber daya air yang cukup dari daerah tertentu, maka fluktuasi kecil dalam tingkat polusi atau populasi dapat menyebabkan tekanan air. Air segar yang dapat diminum adalah sumber daya alam yang rentan.