Isi
Banyak orang menerima begitu saja. Mereka ada di mana-mana dari laboratorium fisika hingga kompas yang digunakan untuk perjalanan berkemah hingga oleh-oleh yang menempel di lemari es. Beberapa bahan lebih rentan terhadap magnet daripada yang lain. Beberapa jenis magnet, seperti elektromagnet, dapat dinyalakan dan dimatikan sementara magnet permanen menghasilkan medan magnet yang stabil sepanjang waktu.
Domain
Semua bahan terdiri dari domain magnetik. Ini adalah kantong kecil yang berisi dipol atom. Ketika dipol ini menjadi sejajar dalam satu arah, bahan tersebut menunjukkan sifat magnetik. Besi khususnya adalah elemen yang dipolnya mudah disejajarkan. Dalam bahan lain, dipol dapat disejajarkan di dalam domain tetapi tidak dengan domain lain di bagian material yang sama. Domain-domain ini dapat dideteksi menggunakan proses yang disebut magnetic force microscopy. Ketika suatu material ditempatkan di medan magnet yang kuat, domainnya akan sejajar dan material itu sendiri akan menjadi magnet. Tidak semua domain harus disejajarkan agar magnet dapat dicapai.
Listrik
Paparan arus listrik adalah cara lain untuk menyelaraskan domain magnetik. Ketika dua kabel memiliki arus listrik yang melewatinya, akan ada tarik magnet di antara mereka jika arus berjalan ke arah yang sama. Kabel akan saling tolak jika arusnya berlawanan arah. Bumi adalah magnet yang dihasilkan oleh arus listrik di planet-planet inti cair, meskipun ilmuwan Penerbangan dan Antariksa Nasional terus mencari sumber arus ini.
Feromagnetisme
Feromagnetisme adalah fenomena yang terjadi pada beberapa logam, terutama besi, kobalt dan nikel, yang menyebabkan logam menjadi magnet. Atom-atom dalam logam ini memiliki elektron yang tidak berpasangan, dan ketika logam tersebut terpapar pada medan magnet yang cukup kuat, elektron-elektron ini berputar sejajar satu sama lain. Inilah sebabnya mengapa inti besi digunakan dalam solenoida elektromagnet dan belitan transformator. Arus listrik menciptakan medan magnet yang diperkuat oleh magnet yang diinduksi inti besi.
Suhu Curie
Bahan tetap magnetis pada suhu lebih rendah dari suhu Curie. Suhu ini berbeda untuk berbagai logam dan menggambarkan titik di mana tatanan domain magnetik jangka panjang menghilang. Urutan jangka panjang adalah apa yang menahan domain magnetik dalam orientasi tertentu. Suhu Curie yang lebih tinggi berarti bahwa lebih banyak energi yang diperlukan untuk mengacaukan domain magnetik material. Ketika suhu turun di bawah suhu Curie dan bahan ditempatkan di medan magnet, itu akan menjadi magnet lagi.