Isi
Polusi di udara, air, dan tanah mungkin tidak selalu terlihat, tetapi dapat membahayakan manusia dan hewan. Polutan dapat berasal dari berbagai sumber yang berhubungan dengan manusia dan alami. Terkadang polusi dapat diidentifikasi dengan penglihatan dan penciuman, seperti melihat asap naik dari cerobong asap. Tetapi sebagian besar polutan hanya dapat diidentifikasi dengan tes fisik. Identifikasi polutan adalah langkah pertama dalam mengurangi polusi di lingkungan untuk memastikan udara dan air lebih bersih.
Sumber Polusi
Polusi lingkungan sebagian besar berasal dari sumber yang berhubungan dengan manusia seperti fasilitas industri, kendaraan, pabrik pengolahan limbah, tempat pembuangan sampah, stormwater, kompor kayu rumah tangga dan mesin pemotong rumput. Sumber alami termasuk debu, asap dari kebakaran hutan dan letusan gunung berapi. "Sumber titik" adalah emisi tunggal seperti cerobong asap, sementara "sumber non-titik" adalah emisi kolektif di suatu area, seperti knalpot dari mobil. Polutan yang dilepaskan ke udara, air dan tanah tersebar ke seluruh lingkungan oleh angin, aliran air, dan perkolasi ke dalam tanah.
Polusi udara
Polusi udara terdiri dari gas-gas kimia dan bahan partikulat yang dapat menyebar bermil-mil dari titik asalnya. Materi partikulat adalah campuran bahan kimia, asam dari gas, logam atau debu yang disatukan oleh tetesan cairan. Para ilmuwan mengukur polusi udara secara langsung dalam hal massa atau konsentrasi per volume menggunakan perangkat mekanis atau optik. Model dapat digunakan untuk memprediksi volume polusi total yang dipancarkan dari waktu ke waktu atau jarak dari sumber, berdasarkan data sampel, arah angin dan kecepatan.
Polusi Air dan Tanah
Polusi memasuki aliran, danau, dan lahan basah dengan membuang air limbah dari fasilitas industri, limpasan air hujan dari jalan dan tempat parkir, atau tumpahan yang tidak disengaja. Terkadang polutan terlihat - Anda mungkin telah melihat kilau berwarna pelangi yang dihasilkan minyak di atas air - tetapi logam dan bahan kimia lainnya mungkin tidak terlihat. Polutan spesifik dapat diidentifikasi dengan menggunakan kit komersial yang mengukur konsentrasi bahan kimia tertentu. Sampel air dan tanah dapat dikumpulkan dan kemudian dianalisis secara kimia di laboratorium komersial.
Polusi di Tempat Tinggal
Sumber polusi udara dalam ruangan termasuk produk pembersih, uap dari furnitur dan karpet, atau sumber lain seperti jamur, asbes atau cat yang mengandung timbal di rumah yang lebih tua. Polutan dapat masuk ke rumah-rumah dari sumber eksternal seperti tanah dan air tanah yang mendasarinya, atau lokasi dan jalan industri terdekat. Pemilik rumah dapat menggunakan kit yang tersedia secara komersial untuk menguji polutan seperti jamur, debu, asbes, bahan kimia, dan timbal dalam cat. Sampel udara dalam ruangan dapat dikumpulkan oleh para ilmuwan untuk analisis kimia laboratorium yang lebih kompleks.
Polusi Sumber Non-Poin
Sumber pencemaran non-titik sulit untuk diidentifikasi dan dikendalikan, sebagai lawan dari sumber pencemaran, yang dapat dikendalikan melalui penyesuaian atau perlakuan proses. Beberapa daerah - seperti King County, Washington dan Fairfax County, Virginia - memiliki program khusus untuk mengurangi polusi lingkungan secara keseluruhan dari sumber-sumber non-point. Program-program ini mengambil sampel air permukaan untuk mengidentifikasi sumber, memonitor sumber seperti sistem septik dan memberikan tips kepada pemilik rumah untuk mengurangi polusi.