Isi
Daerah gurun membedakan diri dari daerah lain di planet ini dengan jumlah curah hujan yang mereka terima dalam setahun. Gambaran stereotip dari gurun pasir yang berangin datang ke pikiran, tetapi gurun bisa tandus dan berbatu tanpa pasir. Bahkan Antartika, dengan salju dan esnya yang konstan, termasuk dalam kategori gurun. Tiga penyebab kurangnya kelembaban berkontribusi pada pembentukan gurun.
Pegunungan
Ketika udara membuat kontak dengan gunung, itu harus naik di atasnya. Saat melakukannya, sebagian besar kelembabannya mengendap ke pegunungan dan menciptakan salju di puncak. Saat massa udara bergerak lebih jauh ke pedalaman, ia memiliki sedikit kelembaban yang tersisa, sehingga jumlah curah hujan berkurang, menurut The Wild Classroom.Beberapa contoh gurun yang terbentuk oleh pegunungan ada di dunia, seperti Gurun Gobi di utara Himalaya atau gurun Nevada di sebelah timur Pegunungan Sierra Nevada.
Tekanan udara
Menurut Sekolah Tinggi Pertanian Universitas Negeri New Mexico, sebagian besar wilayah gurun di dunia terletak pada sabuk 25 derajat di kedua sisi khatulistiwa. Di area ini, atmosfer memiliki tekanan tinggi. Udara bertekanan tinggi memaksa udara bertekanan rendah - biasanya udara kering di ketinggian lebih tinggi - lebih dekat ke tanah. Karena udara bertekanan rendah memiliki sedikit kelembaban dan ada di dekat tanah, matahari dapat memanaskannya dengan mudah. Perpindahan panas ini ke tanah, menciptakan suhu tanah yang tinggi. Gurun Sahara dan Gurun Kalahari, keduanya di Afrika, terbentuk sebagai akibat dari udara bertekanan rendah yang memanaskan tanah dan menguapkan air tanah.
Udara dingin
Di dekat kutub, sedikit curah hujan terjadi karena suhu yang sangat dingin. Curah hujan membutuhkan penguapan air tanah atau air laut, dan daerah-daerah ini tidak menerima cukup sinar matahari untuk menyebabkan penguapan. Antartika bisa dianggap sebagai gurun terbesar di dunia.