Isi
- Hilangnya Habitat
- Spesies Invasif
- Eksploitasi Sumberdaya yang Berlebihan
- Patogen dan Penyakit
- Pencemaran lingkungan
Meskipun kekuatan alam dapat menghancurkan atau menekan populasi hewan, semakin banyak aktivitas manusia telah menyebabkan sejumlah besar hewan menjadi terancam punah. Harus diakui beberapa hewan dan tumbuhan, terutama yang dijinakkan seperti tanaman, ternak, dan hewan peliharaan, telah mendapat manfaat dan bahkan berkembang dari perubahan yang telah dibuat manusia kepada dunia. Namun, beberapa populasi hewan telah ditempatkan di bawah tekanan luar biasa sebagai akibat dari perubahan ini dan, dalam beberapa kasus, populasi tersebut turun ke level yang jauh lebih rendah. Populasi atau organisme kecil dengan distribusi terbatas sangat peka terhadap faktor-faktor yang menyebabkan bahaya, apakah seseorang bergantung pada pengertian kata yang biasa atau definisi spesies yang terancam punah yang terkandung dalam hukum federal.
Hilangnya Habitat
Salah satu penyebab paling penting dari hewan langka adalah hilangnya habitat. Sementara habitat mungkin hilang karena kekuatan alam (perubahan iklim, perubahan geologis), banyak dari habitat yang hilang saat ini adalah karena aktivitas manusia. Pembangunan bendungan, jalan raya, kanal, urbanisasi, dan pertanian secara dramatis mempengaruhi penghuni ekosistem asli. Bahkan ketika sebagian dari ekosistem tetap utuh menciptakan "pulau," habitat yang dihasilkan mungkin terlalu kecil atau terlalu tersebar luas untuk mendukung suatu spesies.
Spesies Invasif
Spesies invasif adalah salah satu alasan biotik utama bagi hewan yang terancam punah. Banyak spesies yang tiba di ekosistem baru tidak beradaptasi dengan baik dan cepat mati. Namun, beberapa spesies dapat mengeksploitasi ekosistem sehingga merugikan organisme asli. Ekosistem kecil seperti yang ada di pulau-pulau secara signifikan dipengaruhi oleh pengenalan spesies invasif tetapi bahkan populasi benua dan samudera asli dapat dihancurkan melalui kompetisi atau pemangsaan oleh penyerang.
Eksploitasi Sumberdaya yang Berlebihan
Penangkapan ikan yang berlebihan pada spesies tertentu adalah penyebab yang jelas dan langsung bagi hewan untuk menjadi terancam punah. Tetapi organisme lain di dalam ekosistem juga dapat dirugikan (atau diuntungkan) oleh eksploitasi berlebihan spesies tertentu. Sebagai contoh, kekhawatiran bahwa berang-berang California menghancurkan populasi abalon menyebabkan pembunuhan sembarangan berang-berang, mengubah keseimbangan kompetisi biotik antara beberapa organisme. Berkurangnya berang-berang laut menyebabkan ledakan populasi bulu babi yang menyerempet puasa kelp. Saat rumput laut lepas dari dasar dan hanyut ke darat, organisme yang bergantung pada hutan rumput laut ditempatkan di bawah tekanan yang meningkat.
Patogen dan Penyakit
Penyebaran hewan peliharaan juga telah menyebarkan penyakit yang berhubungan dengan mereka ke daerah-daerah baru di dunia. Dalam beberapa kasus, penyakit tersebut menginfeksi populasi asli yang memiliki sedikit resistensi terhadap patogen yang menyerang. Penyakit-penyakit ini dapat mencapai tingkat epidemi pada populasi asli, mengurangi jumlah mereka.
Pencemaran lingkungan
Polusi dalam banyak bentuk telah membahayakan banyak hewan. Pestisida dan bahan kimia lainnya yang dimasukkan ke ekosistem dapat secara signifikan membahayakan spesies yang tidak ditargetkan. Sebagai contoh, DDT yang digunakan untuk memerangi nyamuk pada akhirnya dikaitkan dengan penurunan tingkat reproduksi burung. Bentuk lain dari polusi seperti polusi termal, cahaya dan kebisingan masing-masing dapat mengurangi tingkat kelangsungan hidup populasi hewan lokal.